Οι οδηγοί της F1 πρέπει να κάνουν τουλάχιστον δύο pit stop στο Grand Prix του Κατάρ – Μπορούν να οδηγηθούν μέγιστο 25 γύροι με ένα σετ ελαστικών
Αφού φέτος υπήρχαν ήδη δύο υποχρεωτικές στάσεις στα πιτ στο Grand Prix του Μονακό στη Φόρμουλα 1, οι οδηγοί θα πρέπει να κάνουν τουλάχιστον δύο στάσεις στα πιτ και στο Grand Prix του Κατάρ στα τέλη Νοεμβρίου – ωστόσο για άλλους λόγους.
Ενώ στο Μονακό ο σκοπός του μέτρου ήταν απλώς να βελτιώσει το θέαμα, αυτή τη φορά παίζουν ρόλο και ζητήματα ασφάλειας. Επειδή τα ελαστικά στο Διεθνές Αυτοκινητοδρόμιο Lusail έφτασαν στα όριά τους τα προηγούμενα χρόνια, η FIA, η Φόρμουλα 1 και ο κατασκευαστής ελαστικών Pirelli συμφώνησαν σε έναν μέγιστο αριθμό γύρων για τα ελαστικά.
Έτσι, κάθε σετ ελαστικών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για 25 γύρους το πολύ κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Δεδομένου ότι το Grand Prix της Κυριακής θα διεξαχθεί σε 57 γύρους, αυτό σημαίνει ότι κάθε οδηγός πρέπει να επισκεφθεί το pit stop τουλάχιστον δύο φορές.
Στον μέγιστο αριθμό γύρων περιλαμβάνονται και οι γύροι πίσω από το Safety Car ή το εικονικό Safety Car. Μόνο οι γύροι στην γραμμή εκκίνησης, οι γύροι εισαγωγής και οι γύροι μετά την διέλευση της γραμμής τερματισμού δεν εμπίπτουν στον περιορισμό.
Ο σπριντ εξακολουθεί να είναι δυνατός χωρίς pit stop
Το Σαββατοκύριακο στο Κατάρ θα διεξαχθεί επίσης ένας σπριντ. Ωστόσο, δεδομένου ότι θα διεξαχθεί μόνο σε 19 γύρους, οι ομάδες μπορούν θεωρητικά να τον ολοκληρώσουν χωρίς pit stop. Ωστόσο, ο βασικός περιορισμός ισχύει και σε αυτήν την περίπτωση.
Αν, για παράδειγμα, ένας οδηγός ξεκινήσει τον σπριντ με ένα σετ μεταχειρισμένων ελαστικών που έχει ήδη ολοκληρώσει επτά γύρους, θα πρέπει να κάνει pit stop και στον αγώνα του Σαββάτου. Το θέμα αυτό αναμένεται να προκαλέσει πολλές υπολογιστικές εργασίες το Σαββατοκύριακο.
Διότι, ειδικά σε ένα σπριντ Σαββατοκύριακο, όπου ο αριθμός των ελαστικών είναι περιορισμένος, δεν είναι ασυνήθιστο οι ομάδες να χρησιμοποιούν στον αγώνα ελαστικά που έχουν ήδη χρησιμοποιήσει στο παρελθόν. Αυτά θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν την Κυριακή στο Κατάρ μόνο για 25 γύρους, μείον την απόσταση που έχει ήδη διανυθεί.
Η Pirelli εξηγεί: «Πριν από την έναρξη του Grand Prix, η Pirelli θα ενημερώσει τις ομάδες για τον αριθμό των γύρων που είναι ακόμη διαθέσιμοι για κάθε σετ ελαστικών.» Η ίδια η μέτρο δικαιολογείται με «αναλύσεις» που έγιναν μετά τον αγώνα του 2024.
Ήδη από το 2023 προβλήματα με τα ελαστικά στο Κατάρ
«Πέρυσι, πολλά ελαστικά, ιδίως το αριστερό μπροστινό, είχαν φτάσει στο μέγιστο βαθμό φθοράς», ανακοινώνει η Pirelli. Ως εκ τούτου, ήταν «απαραίτητο» να ληφθούν τα κατάλληλα αντίμετρα πριν από το Grand Prix φέτος.
Ήδη το 2023, η Pirelli είχε ορίσει έναν μέγιστο αριθμό γύρων για τα ελαστικά για τον αγώνα στο Κατάρ. Τότε ήταν μόνο 18 γύροι, γι’ αυτό πριν από δύο χρόνια ήταν υποχρεωτικά ακόμη και τρία pit stop ανά οδηγό.
Οι Ιταλοί τονίζουν ότι το πρόβλημα που είχε προκύψει τότε λόγω των νέων κράσπεδων στην πίστα έχει πλέον «επιλυθεί», καθώς τα κράσπεδα τροποποιήθηκαν για τον αγώνα του 2024. Ωστόσο, μετά τις παρατηρήσεις του προηγούμενου έτους, δεν θέλουν να πάρουν κανένα ρίσκο.
Πέρα από αυτό, δεν αλλάζει τίποτα στην κατάσταση των ελαστικών. Με τα μείγματα C1 έως C3, στο Κατάρ θα χρησιμοποιηθούν οι τρεις σκληρότερες επιλογές της Pirelli και, επειδή πρόκειται για ένα σπριντ Σαββατοκύριακο, οι οδηγοί θα έχουν στη διάθεσή τους μόνο δύο σετ σκληρών ελαστικών, τέσσερα μεσαία και έξι μαλακά.
