Em vez de disputar o título, a Porsche vive um fim de semana amargo no Bahrein em sua despedida do WEC: pela única vez, a equipa fica sem pontos
A Porsche descreveu a final do Campeonato Mundial de Resistência (WEC) no Bahrein como a «maior decepção» da sua era LMDh de três anos. O fabricante alemão despediu-se da classe Hypercar com uma corrida difícil: Os dois Porsche de fábrica da Penske Motorsport terminaram a final da temporada uma volta atrás do líder, nas 13.ª e 14.ª posições.
Pela primeira vez desde a estreia do Porsche 963 em 2023, o carro desportivo ficou sem pontos numa corrida do WEC. Vários fatores levaram a equipa a ficar muito aquém das expectativas. A Porsche tinha entrado na corrida final com chances realistas de conquistar o título, tanto na classificação de fabricantes como na de pilotos. No entanto, o otimismo rapidamente deu lugar à desilusão: em vez de disputar o título com a Ferrari, a equipa perdeu o segundo lugar na classificação de fabricantes para a Toyota. Os pilotos Kevin Estre e Laurens Vanthoor caíram para o quarto lugar na classificação geral.
A maior decepção em três anos de WEC
Quando questionado sobre qual foi a maior decepção das três temporadas de Hypercar, ele respondeu: «A corrida de sábado. Não porque foi a última, mas por causa do resultado.»
«Não foi Le Mans 2023. Lá, cometemos erros. É claro que isso não é bom, mas pelo menos podemos aprender com isso e melhorar. Le Mans 2024 também não foi, Le Mans 2025 também não. Mas no sábado tivemos a oportunidade de ganhar o campeonato. O objetivo mínimo era o segundo lugar no campeonato mundial. Perdemos o título sem ter feito nada de errado. Esse foi o problema», continuou Kuratle.
O candidato ao título com o número 6, pilotado por Estre, Vanthoor e Matt Campbell, ficou apenas em 18.º lugar na qualificação, após uma travagem errada de Estre, mas conseguiu chegar ao top 10 no final da terceira hora de corrida.
Como a Porsche explica as idas e vindas na estratégia
Tal como muitas equipas, a Porsche aproveitou a fase do safety car a meio da corrida, que foi declarada após um acidente entre o Cadillac de Jenson Button e o Ferrari da AF Corse de Thomas Flohr, para parar. Uma hora depois, porém, voltou à estratégia original e trouxe ambos os carros novamente para as boxes.
«Foi uma discussão intensa nos bastidores», explicou Kuratle. «Começa-se, vê-se onde se está e ajusta-se a estratégia durante a corrida. Depois, calcula-se como as coisas podem evoluir. Foi por isso.»
Os pneus médios, que eram a mistura preferida durante a noite, foram particularmente problemáticos. Estre também teve dificuldades para aquecer novamente o conjunto de pneus que já havia usado na qualificação. Com isso, o 963 não conseguiu confirmar o potencial das sessões de treino, nas quais a Porsche foi a quarta fabricante mais rápida, apesar do equilíbrio de desempenho desfavorável.
Tudo perdido na última meia hora
«O que correu mal? O facto de a corrida nunca ter sido a nosso favor. Esse foi o problema», afirmou Kuratle. «Nos treinos, as coisas pareciam um pouco melhores nas corridas longas, mas, no final, o resultado não foi surpreendente. A equipa não fez nada de errado, mas ainda está por fazer uma análise detalhada. No final, foi mais uma discussão sobre quilos e quilowatts do que sobre pneus.»
O revés final veio com a última fase virtual do safety car, que foi declarada logo após a última paragem nas boxes dos dois Porsche de fábrica. «É assim nas corridas», disse Kuratle. «É claro que foi uma pena perder tudo meia hora antes do final da temporada. Mas é assim que as coisas são.»
Após a saída da classe Hypercar, a Porsche continua ativa no programa IMSA-GTP norte-americano, onde a equipa de fábrica conquistou o título de campeã em 2024 e 2025.
