Η Mercedes παραδέχεται ότι η εντολή που δόθηκε στο Μεξικό ήρθε πολύ αργά – εκ των υστέρων, θα έπρεπε να είχε ληφθεί μια απόφαση πολύ νωρίτερα
Ο George Russell τερμάτισε τον Μεγάλο Βραβείο του Μεξικού το Σαββατοκύριακο μόνο στην έβδομη θέση – αλλά, σύμφωνα με τη δική του δήλωση, θα μπορούσε να είχε τερματίσει πιο μπροστά, αν η Mercedes είχε εκδώσει νωρίτερα στην κούρσα μια εντολή της ομάδας υπέρ του.
Ο Ράσελ έμεινε κολλημένος για αρκετούς γύρους πίσω από τον συμπαίκτη του Κίμι Αντονέλι και όταν η Mercedes έδωσε τελικά εντολή στον νεοφερμένο να αφήσει τον Ράσελ να τον προσπεράσει στον 41ο γύρο, ήταν ήδη πολύ αργά, σύμφωνα με τον ίδιο. «Δεν είχε πια νόημα να το κάνουμε», δήλωσε ο Βρετανός.
«Είτε το κάνεις αμέσως είτε δεν το κάνεις καθόλου», εξήγησε ο Ράσελ μετά τον αγώνα, γιατί: «Εκείνη τη στιγμή τα ελαστικά και τα φρένα μου είχαν υπερθερμανθεί και ο κινητήρας είχε αρχίσει να υπερθερμαίνεται».
Κατά συνέπεια, μετά την αλλαγή θέσεων δεν μπόρεσε να κερδίσει άλλες θέσεις και τελικά έδωσε την έκτη θέση στον συμπαίκτη του λίγο πριν το τέλος. Ο εκπρόσωπος της Mercedes, Bradley Lord, επιβεβαίωσε εν τω μεταξύ ότι η εντολή της ομάδας ήρθε πολύ αργά. «Στο Μεξικό ήταν πολύ δύσκολο να προσπεράσεις λόγω της χαμηλής αεροδυναμικής πίεσης, κυρίως λόγω του φαινομένου του Dirty Air, το οποίο τώρα φαίνεται να έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ από την εισαγωγή αυτών των κανόνων το 2022», εξηγεί σε ένα βίντεο της ομάδας.
«Ήταν λοιπόν μια δύσκολη κατάσταση και μάλλον δεν την χειριστήκαμε σωστά», παραδέχεται και εξηγεί: «Αφήσαμε τον Kimi να οδηγήσει με τρόπο που να μπορεί να προστατεύσει τα ελαστικά του, ώστε να μπορέσει να τερματίσει με ένα μόνο pit stop».
«Έκανε ακριβώς αυτό που του ζητήθηκε», διευκρινίζει ο Λόρδος. Ο Ράσελ, από την άλλη πλευρά, είχε «πίεση» από τον Όσκαρ Πιάστρι στη McLaren πίσω από τον συμπαίκτη του και ταυτόχρονα βρισκόταν στο «dirty air» του Αντονέλι. Για αυτό το λόγο, ο Βρετανός ζήτησε επανειλημμένα μέσω ασυρμάτου να αλλάξουν θέσεις.
«Τελικά αποφασίσαμε να αλλάξουμε θέσεις και, αναδρομικά, πιστεύω ότι, ανεξάρτητα από το αν είχαμε αποφασίσει να διατηρήσουμε τις θέσεις ή να τις αλλάξουμε, ήταν η καθυστέρηση που δεν μας βγήκε σε καλό», λέει ο Λορντ.
«Το μάθημα που πήραμε είναι ότι θα έπρεπε να είχαμε ενεργήσει πιο αποφασιστικά, είτε ζητώντας να διατηρήσουμε τις θέσεις μας είτε ανταλλάσσοντας τις θέσεις, αντί να περιμένουμε τόσο πολύ όσο περιμέναμε», παραδέχεται ο άνθρωπος της Mercedes.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, η Mercedes έπεσε στην τρίτη θέση πίσω από τη Ferrari μετά το μέτριο αποτέλεσμα με P6 και P7 στο Μεξικό. Με τη δεύτερη θέση του Charles Leclerc, η Scuderia βρίσκεται πάλι ένα βαθμό μπροστά από τις Silver Arrows, τέσσερις αγώνες πριν το τέλος.
