In de oefenwedstrijd tegen Wales wist het Engelse nationale team al vroeg te overtuigen, maar dat kon de eigen fans niet van hun stoel krijgen. Thomas Tuchel bekritiseerde vervolgens de sfeer in Wembley.
Al na drie minuten zette Morgan Rogers het Engelse nationale team op voorsprong in de met 3-0 gewonnen oefenwedstrijd tegen Wales. Ook de verdere doelpunten van Ollie Watkins (11e) en Bukayo Saka (20e) lieten niet lang op zich wachten. “We stonden al snel met 3-0 voor en hadden bij rust zelfs met 4-0 of 5-0 voor kunnen staan”, blikte Thomas Tuchel terug op de “uitstekende eerste helft” bij ITV. Des te teleurstellender was het dat de vonk toch niet oversloeg naar de fans in Wembley. “Het stadion was stil. We kregen geen energie terug van de tribune“, aldus de coach van de Three Lions, die meer steun van de eigen supporters had gewild: ”Wat kun je meer geven dan drie doelpunten in 20 minuten en de manier waarop we Wales hebben aangevallen en niet hebben laten ontsnappen? Zelfs in hun helft wonnen we de ene bal na de andere.”
Dat het team in de zevende wedstrijd van zijn ambtstermijn de zesde overwinning behaalde – en ook over lange afstanden overtuigend speelde – stemde Tuchel positief. Hij kon het echter niet laten om nog een sneer naar de thuisfans uit te delen: “Als je een half uur lang alleen maar fans van Wales hoort, is dat triest, want ik denk dat het team vandaag grote steun had verdiend.”
In tegenstelling tot eerdere wedstrijden – zoals de 5-0 thuisoverwinning op Servië – was de sfeer op donderdagavond volgens de Duitser niet “absoluut fantastisch”. Tuchel benadrukte tijdens de persconferentie na afloop: “Ik hou van Engels voetbal en Engelse voetbalfans en de steun die ze geven, maar ik denk dat de sfeer vandaag niet paste bij onze prestaties op het veld.”
Ondanks alle teleurstelling was de coach er echter zeker van dat hij en zijn team in de toekomst “iedereen zullen meeslepen”: “We zullen er weer alles aan doen om aanstekelijk te zijn”, zei Tuchel vastberaden. De volgende kans om dit plan in Wembley uit te voeren, krijgen de Three Lions pas op 13 november tegen Servië (20.45 uur). Aanstaande dinsdag moet het elftal van Tuchel in Letland de zesde overwinning in de zesde WK-kwalificatiewedstrijd binnenhalen (20.45 uur) om deelname aan het WK veilig te stellen.
