Fernando Alonso verklaart zijn recente uitvalbeurt, blikt terug op 20 jaar sinds de wereldtitel in 2005 en spreekt over geluk, pech en de aard van de Formule 1
Fernando Alonso moest in Monza opnieuw een bittere nederlaag incasseren. Aston Martin heeft inmiddels de oorzaak bevestigd: een opgewerkte steen beschadigde de ophanging – geen rijfout.
“Niet echt geruststellend”, zegt Alonso droogjes in Baku. “Het was gewoon een defecte ophanging. Als het niet aan de productie of kwaliteitscontrole lag, is dat weliswaar beter, maar uiteindelijk gewoon pech. Een steen – een deel van de auto was daar niet versterkt. Helaas weer pech, weer punten verloren.“
Alonso maakt ook duidelijk dat dit nauwelijks te voorkomen is: ”Dit gebeurt misschien eens in de tien miljoen races. Laten we hopen dat het weer twintig jaar duurt.”
Twintig jaar na de eerste titel: meer techniek, meer afhankelijkheid
Dit jaar is het 20 jaar geleden dat Alonso zijn eerste wereldtitel behaalde. De Spanjaard, die in 2005 in Brazilië de beslissende overwinning behaalde, is zelf verbaasd over de tijd die verstreken is. “Eerlijk gezegd: nee, ik had niet gedacht dat ik 20 jaar later nog steeds hier zou zijn.”
Het grootste verschil ziet hij in de ontwikkeling van de sport: “De technologie is veranderd, de powerunits, de manier waarop we ons op races voorbereiden. Alles is veel extremer geworden. Tegenwoordig zijn het de auto’s die alles bepalen. Daarom klinkt 22 verloren punten misschien niet veel, maar als je een auto hebt die per weekend maar één of twee punten kan halen, dan is dat een enorm aantal.”
Ook het thema pech achtervolgt hem al jaren. Al in 2022 bij Alpine viel hij vaak uit, vaak vanuit topposities. “Toen scoorde het team ongeveer 55, 60 punten. Dit jaar zijn dat er al 22. Als we langzaam zijn, verloopt alles soepel tot aan de finish. Als we goed zijn, komt er altijd iets tussenbeide. Zo is de sport nu eenmaal.”
Geluk en pech: “Alles komt in evenwicht”
Gevraagd naar zijn balans over twee decennia, antwoordt Alonso nuchter: “50:50. In meer dan 400 races heb je veel geluk en veel pech. Uiteindelijk komt alles in evenwicht.” Hij herinnerde zich Le Mans: “Bij de tweede overwinning lagen we een uur voor het einde twee minuten achter. Toen kreeg de andere Toyota een lekke band en daar kwam nog een probleem bij de pitstop bij – en plotseling hadden we gewonnen. Dat was puur geluk aan onze kant.”
Tegelijkertijd lijkt de lange droogte in de Formule 1 bijna onwerkelijk. “Meer dan tien jaar zonder overwinning – dat klinkt gewoonweg verkeerd”, vindt Alonso. Ook veel Formule 1-experts benadrukken keer op keer dat de Spanjaard puur op basis van zijn talent gemakkelijk vier tot vijf wereldtitels had kunnen hebben.
Verstappens respect: hij is er nog steeds – ongelooflijk
Ook wereldkampioen Max Verstappen werd gevraagd naar het jubileum van Alonso en is vol lof. “Het is gek dat hij nog steeds rijdt. Ik bewonder hem enorm, dat hij op zijn leeftijd nog steeds zo gemotiveerd is.”
Verstappen waardeert vooral de veelzijdigheid van Alonso: “Hij heeft aan duursport gedaan, zelfs Dakar. Dat laat zien hoe gepassioneerd hij is over racen, ongeacht in welke auto.“ Dat Alonso al jaren niet meer heeft gewonnen, ziet Verstappen niet als een smet: ”Zo is de Formule 1 nu eenmaal.“
”Velen hadden kunnen of moeten winnen. Soms zijn er gewoon niet de juiste kansen. Maar dat betekent niet dat hij langzamer is geworden – de auto laat het gewoon niet toe.”
