Adrien Fourmaux perde o pódio no Paraguai e é retirado posteriormente pela Hyundai – com consequências significativas para a disputa do campeonato mundial
A disputa pelo título no Campeonato Mundial de Ralis (WRC) teve uma reviravolta surpreendente. A Hyundai decidiu retirar Adrien Fourmaux após o Rali do Paraguai. Esta decisão tem um impacto direto na classificação geral e reduz a vantagem do líder do campeonato, Elfyn Evans (Toyota).
Fourmaux esteve durante muito tempo em posição de subir ao pódio e entrou na Powerstage final em segundo lugar. No entanto, as fortes chuvas criaram condições difíceis, especialmente para Fourmaux e o vencedor Sebastien Ogier. Fourmaux caiu para o quarto lugar e perdeu o pódio por 1,3 segundos. No entanto, antes do ponto de controlo de tempo final, a Hyundai decidiu retirar oficialmente o carro.
A razão por trás dessa decisão parece ser a preparação estratégica para o Rally do Chile, que acontecerá em duas semanas. O Paraguai e o Chile são considerados eventos associados, pelo que certos componentes da transmissão e da tração devem permanecer lacrados durante os dois ralis.
A vantagem de Evans derrete para sete pontos
A troca dessas peças só é permitida se o veículo for oficialmente retirado do primeiro rali ou se houver uma autorização do delegado técnico da FIA. A quebra dos selos sem autorização resultaria numa penalidade de cinco minutos no próximo evento.
Com a desistência de Fourmaux, a pontuação é alterada. O colega de equipa Ott Tänak sobe para o quarto lugar e recebe dois pontos adicionais. Kalle Rovanperä, da Toyota, também se beneficia e sobe para o quinto lugar, também com dois pontos adicionais.
Com isso, Rovanperä reduz a diferença para o líder Evans de nove para sete pontos. Ogier cai para o terceiro lugar, mas continua nove pontos atrás de Evans. Tänak reduz a sua desvantagem para 18 pontos.
A classificação atualizada do Campeonato Mundial (Top 5:)
- 1. Elfyn Evans – 199 pontos
- 2. Kalle Rovanperä – 191 pontos
- 3. Sebastien Ogier – 189 pontos
- 4. Ott Tänak – 180 pontos
- 5. Thierry Neuville – 150 pontos
Antes de anunciar a desistência, Fourmaux expressou a sua decepção com o resultado: «Estou realmente desapontado com o resultado do rali. Estivemos em segundo lugar durante quase todo o fim de semana e até liderámos na sexta-feira. Depois, tivemos um furo, que conseguimos gerir, e mantivemos a segunda posição. Mais tarde, perdemos essa posição, recuperámo-la e hoje perdemos muito tempo duas vezes.»
Primeiro, o motor desligou ao arrancar, depois o carro encheu-se de água ao passar por uma poça. Por fim, perdemos novamente o segundo lugar na Powerstage, após uma forte chuva. Foi muito difícil, dei tudo de mim e perdi o pódio por 1,3 segundos. Ainda assim, estou satisfeito com o nosso desempenho, mantivemos um ritmo muito bom durante todo o rali», afirmou Fourmaux
