Sergio Perez sente satisfação pelo seu tempo na Red Bull e espera que a Cadillac e as novas regras da F1 a partir de 2026 o tornem mais forte novamente
Sergio Perez olha para os seus quatro anos na Red Bull com satisfação. O mexicano foi companheiro de equipa de Max Verstappen de 2021 a 2024, um período em que subiu regularmente ao pódio, mas também sofreu inúmeros reveses. Em 2024, em particular, a sua forma caiu e a construção da Red Bull adequava-se cada vez menos ao seu estilo de condução.
«É simplesmente toda a dinâmica desta equipa», disse Perez à Sky. «Eles têm um talento único com o Max. Para o segundo piloto, é extremamente difícil adaptar-se ao carro. É um carro muito especial, um estilo de condução muito especial. Consegui sobreviver durante muitos anos, mas é difícil.»
Perez também se refere aos seus antecessores Pierre Gasly e Alexander Albon, que tiveram dificuldades semelhantes, bem como à temporada atual: “Acho que Yuki [Tsunoda] e Liam [Lawson] conquistaram cinco pontos ou algo assim [na verdade, sete]. Eles são pilotos fantásticos, mas é simplesmente a maneira como você tem que pilotar este carro.”
Perez: Às vezes era simplesmente impossível de conduzir
O problema: assim que fatores externos como chuva ou vento se juntavam, o Red Bull tornava-se quase incontrolável para Perez. «Às vezes eu conseguia lidar com isso, adaptar-me. Mas assim que havia variáveis, tornava-se impossível de conduzir. Então, os erros acontecem, um após o outro, e você perde a confiança.»
Apesar disso, ele está orgulhoso por ter aguentado tanto tempo: «Mentalmente, eu era extremamente forte, por isso sobrevivi tanto tempo — apesar de ter uma pressão enorme e muitos de vocês [jornalistas] estarem constantemente em cima de mim. Agora compreendem o trabalho que fiz neste carro e nesta equipa.»
Após a sua saída da Red Bull, Perez não ficou muito tempo sem perspetivas. Já em dezembro de 2024, quando ficou claro que ele não tinha futuro na equipe, a Cadillac entrou em contato com ele. A equipe norte-americana entrará na Fórmula 1 em 2026 e, além de Valtteri Bottas, também garantiu Perez como piloto. «Ficou claro muito cedo», confirma o mexicano. «Quando a Red Bull decidiu que não continuaria, a Cadillac entrou em contacto comigo.»
Perez: As novas regras devem ser boas para mim
Resta uma grande interrogação: será que o piloto de 35 anos, após um período de pausa e com regras totalmente novas, conseguirá voltar aos velhos tempos? Perez vê-se em vantagem, também graças às avaliações do veterano técnico Pat Symonds, que apoia a Cadillac como consultor. Symonds espera que as regras de 2026 sejam mais próximas da geração de 2021 do que dos atuais carros com efeito solo — uma circunstância que deve ajudar Perez.
«Estes carros agora são difíceis», diz Perez. «Isso também se viu com Lewis: ele fez um excelente trabalho na Mercedes quando eles não eram competitivos. Mas mudar de equipa no final de uma era e adaptar-se a carros novos também foi difícil para ele. Mas ele é um piloto fantástico e vai conseguir.»
O próprio Perez mostra-se confiante: «Tive um bom desempenho nas épocas anteriores, por isso espero que as novas regras me favoreçam. Sinto-me pronto.»
