A világbajnokság éllovasa, Oscar Piastri alig maradt le Lando Norris mögött a spái időmérőn: bár volt egy kis pech is, ő maga is elismerte hibáját
A pénteki sprint-kvalifikációban elért fantasztikus körével és több mint hat tizedes előnyével csapattársa, Lando Norris előtt a McLaren sztárja, Oscar Piastri volt a favorit a pole pozícióra Spa-ban: a szombati kvalifikációban azonban a világbajnokság éllovasa, Norris végül szoros küzdelemben alulmaradt.
Negyedik szezonbeli pole pozíciójával a brit pilóta nemcsak Piastri és világbajnok Max Verstappen mellé lépett, hanem szombaton a 68. tisztán McLaren-es első rajtkockát is megszerezte: ezzel a hagyományos wokingi istálló a statisztikában beérte a Ferrarit, és most mindkét csapat a második helyen áll – az élen továbbra is a Mercedes áll 83 tisztán első rajtkockával.
Míg a csapatnak valószínűleg teljesen mindegy, hogy a pilótái milyen sorrendben állnak, Piastri az váratlan kvalifikációs kudarc után elégedetlennek tűnik, és elismeri, hogy az eredményt „kicsit csalódónak” tartja: „A második kör valójában nagyon jó volt, de a 14-es kanyarban elkövettem egy apró hibát, és ezzel sok időt vesztettem. Ez frusztráló.”
Piastri: „Szerintem többet is ki lehetett volna hozni”
A hibát magára vállalja: „Ismét úgy éreztem, hogy az autó nagyon jó, de nagyon szorosak a távolságok. Természetesen a második rajtpozíció nem rossz, de szerintem többet is ki lehetett volna hozni – és ez mindig bosszantó. Úgy gondolom, hogy ma egész jól teljesítettem, de amikor kellett volna, nem hoztam, amit kellett – kár.”
Az ausztrálnak azonban egy kicsit pechje is volt az időjárással. Az első futamban a Q3-ban Norris mögötte haladt, így kis előnyre tett szert a szélárnyék és a pálya fejlődése tekintetében, ami már pénteken is jelentős tényezőnek bizonyult Spában.
A második futamban a bajnokság éllovasa, Piastri volt a jobb pozícióban, Norris után indult, de éppen a kvalifikáció végén előbukkant a korábban felhős égboltról a nap, és az aszfalt hőmérséklete a napi maximumra, 40 fokig emelkedett, ami kontraproduktív volt a köridők szempontjából, amit Norris is meg kellett tapasztalnia, aki a második kísérletben már nem tudott javítani.
„Az utolsó futam egyszerűen nem sikerült”
Piastri ugyan sikerült, de végül 85 ezreddel nem volt elég, hogy utolérje csapattársát. Piastri azonban nem a befolyásolhatatlan időjárásnak tulajdonítja a pole pozíció elszalasztását, hanem inkább a 14-es kanyarban elkövetett hibát, amely saját bevallása szerint „sok – elég” időbe került neki az első hely megszerzéséhez: „Igen, azt hiszem. Mert addig a pontig a kör nagyon erős volt.”
De ez most már nem sokat számít: „Végül is nem számít, hogy meg tudtam volna-e csinálni – nem sikerült. Egy kicsit csalódást keltő.” A tempó elvileg megvolt: „Szerintem mindkét körben voltak apró hibák a Q3-ban, de ilyen néha előfordul. Kicsit kár, mert az autó ismét remekül ment. Valójában jó ritmusban voltam, de az utolsó kör egyszerűen nem sikerült.„
Pedig Piastri szerint az autó ”nem igazán„ érezhető módon különbözött a tegnapi, oly sikeres sprint-kvalifikációtól: ”Őszintén szólva nagyon hasonló volt az érzés. Csak pár körrel többet lehet futni a lágy gumikon, így kicsit jobban ki lehet próbálni a határokat, talán kicsit tovább lehet menni a limitig – és ez ma valószínűleg visszaütött. De az érzés nagyon jó volt, ugyanolyan magabiztos voltam, mint tegnap, szóval biztosan nem ez volt a probléma.”
Száraz rajt esetén Piastri is előnyre tehet szert?
Az ausztrál ezzel egyúttal megerősítette, hogy ő és csapata – ellentétben például a sprintgyőztes Verstappennel – nem hajtott végre nagyobb változtatásokat a versenyre való felkészülés során. A hollandnak viszont a sprintben elért második rajtpozíció segített, hogy az első körben a Kemmel-egyenes végén Piastri szélárnyékát kihasználva megelőzze. Most vajon képes lesz-e a kvalifikációban elszenvedett hátrányát előnyre fordítani, és kihasználni a második rajtpozíciót?
„Meglátjuk. Ha száraz marad, akkor igen, az jó lenne. Ha viszont esik, akkor természetesen más kihívások is felmerülnek” – mondja Piastri: „Először meg kell várnunk, hogy alakul az időjárás. Legalábbis én tudom, mire remélek.” Ha eső nélkül indul a verseny, az ausztrálnak mindenképpen kedvezhet az első szektor sajátossága, ahol a hatalmas szélárnyék miatt gyakorlatilag két pole pozíció van, ahogy egy újságíró fogalmazott a szombati sajtótájékoztatón…
„Száraz pályán lehetséges” – egyetért a McLaren sztárja: „De voltak olyan versenyek is, amikor a pole-pozícióból indult versenyző maradt az élen – ma reggel sajnos nem így volt.” Piastri közbenső következtetése: „Spa valószínűleg a naptár legnehezebb pályája, ha a rajtból meg akarjuk védeni az élen. De ha esik, akkor a pole pozíció mindenképpen előny – persze attól is függ, mennyire esik. És attól is, hogy az Eau Rouge-ban megcsúszik-e a kocsi, vagy sem, ez is óriási különbséget jelent.”
