George Russell wint in Canada, maar blijft realistisch: waarom hij de WK-strijd alleen onder bepaalde voorwaarden voor mogelijk houdt
George Russell heeft na zijn overwinning in de Grand Prix van Canada een verrassende inschatting gegeven van de huidige situatie in het WK. Ondanks zijn succes en het puntenverlies van de McLaren-coureurs blijft hij realistisch – en spreekt hij duidelijke taal over de titelstrijd in 2024.
“Eerlijk gezegd weet ik niet eens hoe Max en ik zo dicht bij de twee kunnen blijven”, zei Russell tijdens de persconferentie. De Brit heeft 62 punten achterstand op Oscar Piastri, Verstappen 43. “McLaren heeft de dominante auto – dat is duidelijk. De enige reden waarom we nog enigszins in de buurt zijn, is dat we constant presteren en zij steeds weer punten laten liggen.”
Russell neemt geen blad voor de mond: eigenlijk zou de WK-trein voor hem en Verstappen al vertrokken moeten zijn – als McLaren er niet door strategische fouten, incidenten en wisselvallige prestaties van de coureurs zelf voor zou zorgen dat het veld nog redelijk open blijft.
Titelstrijd? Alleen onder bepaalde omstandigheden
Ook al hebben de overwinning in Canada en het puntloze weekend voor Lando Norris hem puur rekenkundig weer iets dichter bij de top gebracht, gelooft Russell niet in een echte titelstrijd op ooghoogte. “Ik zie ons niet uit eigen kracht meedoen om de titel, zoals Lando vorig jaar met pure snelheid voorin mee kon strijden. Als er weer zoveel fouten worden gemaakt als vandaag, is er misschien iets mogelijk. Maar niet met onze auto alleen.“
Ook Mercedes-teambaas Toto Wolff blijft terughoudend over de opwaartse trend van zijn team. ”We zijn nooit zelfverzekerd“, aldus Wolff. ”Het was een heel goed weekend, maar de prestaties blijven wisselvallig.”
De focus ligt nu volledig op de volgende race in Spielberg: “Oostenrijk wordt een heel andere uitdaging. Een nieuw circuit, andere bochtenkarakteristieken – we mogen niet op onze lauweren rusten na de overwinning in Canada.”
