Ο Γιούκι Τσουνόντα θα ξεκινήσει από την τελευταία θέση στον Καναδά: Ο Ιάπωνας δεν καταλαβαίνει την ποινή που του επιβλήθηκε και ασκεί σαφή κριτική στους αγωνοδίκες
Ο Γιούκι Τσουνόντα θα ξεκινήσει τον Grand Prix του Καναδά από την τελευταία θέση. Ο λόγος είναι μια ποινή δέκα θέσεων στην εκκίνηση, την οποία επέβαλαν οι αγωνοδίκες μετά την τρίτη ελεύθερη προπόνηση. Η κατηγορία: ο Τσουνόντα είχε προσπεράσει με κόκκινη σημαία την σοβαρά κατεστραμμένη McLaren του Όσκαρ Πιάστρι στην αντίθετη ευθεία – μια σαφής παράβαση του άρθρου 2.5.4.1 β) του Διεθνούς Αθλητικού Κώδικα.
Η FIA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Piastri, παρά τη μειωμένη ταχύτητά του (86 km/h), δεν αποτελούσε άμεσο κίνδυνο. Ο Tsunoda, από την άλλη πλευρά, προσπέρασε με 171 km/h. Μια αντίδραση από προφύλαξη, όπως εξήγησε αργότερα ο Ιάπωνας – αλλά από την άποψη της διεύθυνσης του αγώνα, αδικαιολόγητη. Σε αντίθεση με ένα παρόμοιο περιστατικό με τον Gabriel Bortoleto, στο οποίο δεν επιβλήθηκε ποινή, στην περίπτωση του Tsunoda δεν θεωρήθηκε «αναπόφευκτη κατάσταση».
Tsunoda: Πρέπει να ακολουθήσω ένα χαλασμένο αυτοκίνητο;
Μετά τα προκριματικά, στα οποία ο Τσουνόντα κατέλαβε την ενδέκατη θέση, εμφανίστηκε αμήχανος για την απόφαση. «Δεν ξέρω τι θέλουν από μένα», δήλωσε σε συνέντευξή του. Φοβόταν ότι θα δημιουργηθεί επικίνδυνη κατάσταση όταν πλησίασε τη χαλασμένη McLaren: «Το ελαστικό φαινόταν σαν να επρόκειτο να εκτοξευθεί. Φοβόμουν ότι θα με χτυπούσε κάποιο θραύσμα».
Ο Τσουνόντα εξηγεί ότι πριν από την προσπέραση βεβαιώθηκε ότι δεν υπήρχαν άλλα αυτοκίνητα κοντά και έστριψε προς τα δεξιά με «μισή ταχύτητα αγώνα». Ο στόχος: να κρατήσει απόσταση, όχι να επιτεθεί. Δεν μπορεί να καταλάβει γιατί αυτό είχε ως αποτέλεσμα ποινή στην εκκίνηση και δύο βαθμούς ποινής: «Δέκα θέσεις – αυτό είναι εντελώς υπερβολικό για μένα».
Ικανοποιητική πρόκριση – η ποινή καταστρέφει την εκκίνηση
Από αγωνιστικής άποψης, ο Ιάπωνας είχε παρουσιάσει μέχρι τώρα μια καλή εικόνα στον Καναδά. Μετά από μια δύσκολη τρίτη προπόνηση, κατέκτησε την ενδέκατη θέση στην πρόκριση – ένα από τα καλύτερα αποτελέσματα του στη χρονιά για τη Red Bull.
Ωστόσο, λόγω της ποινής, πέφτει τώρα στην 20η θέση της εκκίνησης. Ο σύμβουλος της Red Bull Motorsport, Helmut Marko, χαρακτήρισε την ποινή ως «πικρή» στο ServusTV, κυρίως επειδή ήταν ένα από τα καλύτερα Σαββατοκύριακα του Τσουνόντα μέχρι τώρα. Ωστόσο, η πορεία του αγώνα στον Καναδά, που στο παρελθόν ήταν πάντα γεμάτη χάος και ανατροπές, δίνει ελπίδες. Ο Τσουνόντα παραμένει μαχητικός: «Είναι όπως είναι. Τώρα πρέπει να ανακτήσουμε θέσεις».
