Nicolo Bulega zal ook in 2026 voor Ducati aan de start verschijnen in het Superbike-WK. Tegelijkertijd versterkt hij het MotoGP-testteam voor de nieuwe motorfiets van 2027
Ducati heeft het contract met Nicolo Bulega officieel verlengd voor 2026. Enerzijds blijft de Italiaan ook in de toekomst voor het fabrieksteam in het Superbike-WK uitkomen. Anderzijds zal Bulega volgend jaar ook deel uitmaken van het MotoGP-testteam, naast Michele Pirro.
Het is de bedoeling om de 25-jarige coureur te betrekken bij het ontwikkelingsprogramma van de nieuwe Desmosedici voor 2027. In het nieuwe technische reglement wordt de cilinderinhoud teruggebracht tot 850 cc, worden ride height-systemen verboden en wordt de aerodynamica beperkt.
Met Pirelli komt er ook een nieuwe leverancier voor de MotoGP. Het Italiaanse merk moet hiervoor nieuwe prototype banden ontwikkelen. Toch wordt aangenomen dat Bulega’s Superbike-ervaring met Pirelli van pas zal komen.
Ducati Corse-baas Luigi Dall’Igna bevestigt deze strategische gedachte: “Met de komst van de nieuwe bandenleverancier is Nicolo een waardevolle aanwinst voor de verdere ontwikkeling en aanpassing van de Desmosedici GP aan de Pirelli-banden.”
“Deze nieuwe taak is voor hem een extra stimulans om zich als coureur verder te ontwikkelen – en tegelijkertijd een groot teken van waardering en vertrouwen.” Pirro is sinds 2013 testrijder bij Ducati en is inmiddels 38 jaar oud.
Met Bulega breidt Ducati het testteam niet alleen uit met een rijder met Pirelli-ervaring, maar ook met een aanzienlijk jongere rijder. “Ik ben erg blij dat ik de rol van Ducati-testrijder voor de MotoGP mag vervullen”, zegt de Italiaan.
“Hiermee komt een deel van mijn droom uit, want er zijn niet veel coureurs die de kans krijgen om de Ducati Desmosedici GP te testen. Het is een zeer belangrijk doel in mijn leven dat ik hiermee bereik en ik zal proberen deze kans zo goed mogelijk te benutten.”
Op sportief vlak moet de succesreeks in het Superbike-WK worden voortgezet. In 2023 werd Bulega met Ducati wereldkampioen Supersport. In zijn eerste seizoen in het Superbike-WK won hij meteen de eerste race en werd hij uiteindelijk vicekampioen van de wereld.
In het lopende seizoen heeft Bulega al acht overwinningen behaald en staat hij aan de leiding in het wereldkampioenschap, voor titelverdediger Toprak Razgatlioglu (BMW). “Nicolo is een echt succesverhaal in het Ducati Corse-project”, zegt Dall’Igna enthousiast over zijn landgenoot.
