Max Verstappen, apesar de alguns destaques, não acredita que a temporada de 2025 será um ano especial para ele, mas não quer considerar isso uma mudança de prioridades
Será que as novas regras sobre as asas flexíveis, que entram em vigor em Barcelona, vão mudar tudo na Fórmula 1? O campeão mundial Max Verstappen «não consegue imaginar» que isso aconteça: «Provavelmente vai alterar um pouco o comportamento do carro, mas para nós não vai mudar muito», explica o holandês, que não espera «ganhos ou perdas de tempo significativos entre as equipas».
Verstappen mostra-se particularmente tranquilo em relação à sua equipa Red Bull: «Estas asas nunca nos trouxeram realmente uma grande vantagem em termos de desempenho. Talvez não as tenhamos utilizado da melhor forma ou não as tenhamos compreendido bem. Mas mesmo para outras equipas: se tens um bom carro, tens um bom carro. Agora, a asa dianteira dobra-se um pouco menos, mas isso pode ser compensado na configuração.»
Mas, além da questão da asa flexível, quais são as suas expectativas para Barcelona? Afinal, ele conseguiu vencer recentemente em um tipo de pista semelhante em Imola, antes de chegar à estreita pista de Monte Carlo, onde Verstappen ficou fora do pódio: «Imola foi muito positiva, claro, mas não sei se conseguiremos repetir isso tão facilmente», diz o vencedor do ano passado na Espanha. Ele não sabe responder «se Imola foi simplesmente um desempenho particularmente forte da nossa parte ou talvez um desempenho um pouco mais fraco da McLaren».
A Red Bull precisa de curvas rápidas e «odeia» circuitos urbanos
Verstappen não quer ir tão longe a ponto de dizer que Barcelona, devido às características do circuito, será decisiva para o restante do campeonato: «Eu sei que o nosso carro não é muito bom em curvas lentas e em circuitos urbanos, e isso não vai mudar depois de Barcelona. Não acho que se possa dizer: “É aqui que o campeonato será decidido”. Não é assim tão simples.»
Olhando para Mónaco, o holandês acrescenta: «Em termos de carro, todos nós detestamos circuitos urbanos — gostamos mais de pistas com curvas rápidas, onde não é preciso passar tanto pelos lancis.» Nas passagens rápidas, o RB21 é «bastante forte», segundo Verstappen, que espera que em breve também seja possível acompanhar o ritmo nas secções de velocidade média e baixa: «As duas corridas que ganhámos foram em pistas rápidas, o que mostra onde está a nossa força.»
Por outro lado, ele acredita que as dificuldades da Red Bull são «bastante semelhantes» às do ano passado, «mas cada ano traz novos desafios: os pneus mudam, o carro muda. Há sempre coisas positivas que permanecem e negativas que queremos eliminar. É um processo contínuo», explica Verstappen.
Verstappen sobre o Campeonato Mundial: «Não parece uma luta»
Talvez seja por isso que a temporada atual e a luta com a McLaren não se destacam particularmente para Verstappen: «Para mim, sinceramente, não parece uma luta. Estou apenas a tentar dar o meu melhor e a divertir-me um pouco. De qualquer forma, a temporada até agora não ficará na memória para sempre», esclarece ele, indicando que a sua dominância nos últimos anos lhe deu mais prazer.
Porque: «Fico mais motivado quando sei que somos muito rápidos — isso é o mais emocionante. É claro que dou sempre o meu melhor. Este ano houve alguns momentos realmente marcantes, mas também contratempos», admite Verstappen: «Em algumas corridas ficámos muito para trás, o que não é divertido.» No entanto, isso não faz com que o seu espírito de luta desapareça: «Mas isso não significa que eu goste ou adore particularmente. Gosto, mas também não é algo que ficará para sempre na minha memória.»
O facto de, mesmo assim, estar apenas 25 pontos atrás do líder do campeonato mundial não reforça a sua convicção de que irá defender o título: «Não se trata de acreditar ou não. Vou para a pista e dou o meu melhor todos os fins de semana. Não preciso de uma convicção inabalável para isso.» O raciocínio de Verstappen é muito mais simples: «Se o carro só dá para ficar em quinto lugar, então fico em quinto. Se dá para ganhar, então ganho. É muito simples.»
O efeito colateral positivo disso é que «não custa muita energia, então tenho muito tempo livre fora da pista.» Atualmente, ele precisa disso especialmente como pai recém-nascido, embora Verstappen enfatize que isso não tornou o desporto menos importante para ele: «Não, isso é completamente separado da Fórmula 1», assegura o campeão mundial: «O que acontece na pista não influencia como me sinto na minha vida privada.»
