Ο επικεφαλής της ομάδας McLaren, Andrea Stella, εξηγεί τι κάνει τη MCL39 των Norris και Piastri τόσο ισχυρή στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025: δεν είναι μόνο η διαχείριση των ελαστικών
Δεδομένου ότι η McLaren MCL39 έχει τόσο καλή απόδοση με τα ελαστικά Pirelli, ο Lando Norris και ο Oscar Piastri συγκαταλέγονται μεταξύ των φαβορί για τον τίτλο του οδηγού στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο η μισή αλήθεια, όπως εξηγεί ο επικεφαλής της ομάδας McLaren, Andrea Stella: Το MCL39 διαθέτει και άλλα, εξίσου σημαντικά πλεονεκτήματα.
«Αυτά γίνονται ιδιαίτερα αισθητά σε υψηλές θερμοκρασίες. Ακόμα και όταν κάνει ζέστη, το αυτοκίνητό μας έχει σχετικά κλειστή κατασκευή από άποψη αμαξώματος. Αυτό σημαίνει ότι έχει γίνει εξαιρετική δουλειά μηχανικής στο σύστημα ψύξης και στη διάταξη του αυτοκινήτου», λέει ο Stella. «Αυτό δείχνει πόσο η τεχνική υπεροχή της McLaren μπορεί πλέον να κάνει τη διαφορά».
Σε συνδυασμό με μια εξαιρετικά αποτελεσματική διαχείριση των ελαστικών, το αποτέλεσμα είναι ένα πραγματικά κορυφαίο αυτοκίνητο. Με το MCL39, ο Norris και ο Piastri καταφέρνουν να «διατηρούν τα ελαστικά σε ένα βέλτιστο εύρος θερμοκρασίας» με φαινομενική ευκολία, σύμφωνα με τον Stella. «Και αυτό είναι αποτέλεσμα εξαιρετικής μηχανικής».
Πάνω απ’ όλα, αυτές οι ιδιότητες έχουν μακρά ιστορία: «Εξετάσαμε συνολικά όλες τις ιδιότητες ενός αυτοκινήτου που επηρεάζουν τη συμπεριφορά των ελαστικών. Οι άνθρωποι μας εντόπισαν αυτούς τους παράγοντες και τους εφάρμοσαν έτσι ώστε να είναι εφαρμόσιμοι στην πράξη. Με αυτόν τον τρόπο, κατέκτησαν ένα θέμα που στη Φόρμουλα 1 εξακολουθεί να θεωρείται σε κάποιο βαθμό «μαύρη τέχνη»: τη διαχείριση των ελαστικών».
Η ταχύτητα της McLaren στις κατατακτήριες δοκιμές είναι «πιο σύνθετη»
Ωστόσο, η McLaren με το MCL39 δεν είναι (ακόμα) η κορυφαία σε όλες τις κατηγορίες: ειδικά στα προκριματικά, οι οδηγοί δυσκολεύονται μερικές φορές να φτάσουν σε επαρκή θερμοκρασία ελαστικών για έναν γρήγορο γύρο. Ωστόσο, ο Stella δεν θεωρεί ότι αυτό είναι ένα δραματικό χαρακτηριστικό του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
«Δεν είναι ότι ξεκινάμε έναν γύρο προκριματικών και σκεφτόμαστε: «Ω, τα ελαστικά είναι κρύα, θα είναι δύσκολο.» Τα ελαστικά λειτουργούν καλά», λέει ο Stella. «Δεν είναι λοιπόν η κλασική κατάσταση, όπου τα αυτοκίνητα αγωνίζονται στα προκριματικά και μετά είναι δυνατά στον αγώνα. Από τεχνική άποψη, είναι πιθανώς πιο περίπλοκο.» Ο Stella δεν κάνει περαιτέρω σχόλια για το θέμα.
Πόσο από το MCL39 θα υπάρχει στα μελλοντικά αυτοκίνητα της McLaren
Ωστόσο, μιλάει για το μέλλον της Φόρμουλα 1, όταν τονίζει ότι «ορισμένα βασικά στοιχεία» του τρέχοντος αυτοκινήτου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μελλοντικά οχήματα σύμφωνα με τους κανονισμούς που θα ισχύουν από το 2026. «Άλλα πράγματα πρέπει πρώτα να τα ανακαλύψουμε – για παράδειγμα, πώς θα τα μεταφέρουμε στο επόμενο αυτοκίνητο», λέει ο Stella.
«Ένα παράδειγμα είναι η αεροδυναμική, η οποία επηρεάζει επίσης τη συμπεριφορά των ελαστικών: το επίπεδο αεροδυναμικής απόσβεσης και το λεγόμενο «χάρτη» θα είναι εντελώς διαφορετικά το επόμενο έτος. Πρέπει λοιπόν να βρούμε πώς μπορούμε να μεταφέρουμε τις γνώσεις που έχουμε συσσωρεύσει από τον τρέχοντα κανονισμό σε ένα νέο κανονιστικό πλαίσιο με διαφορετικές αεροδυναμικές απαιτήσεις και έννοιες».
«Έχουμε ακόμη δουλειά μπροστά μας», λέει ο επικεφαλής της McLaren, Stella. «Επομένως, υποθέτω ότι με τον νέο κανονισμό θα περάσουμε και πάλι από μια διαδικασία συνεχών βελτιώσεων, όπως κάναμε και με τον τρέχοντα κανονισμό.»
