A equipa campeã do DTM SSR Performance perde o chefe de equipa Mario Schuhbauer: O que está por trás disso e por que quase não resta ninguém da equipa de sucesso
A equipa campeã do DTM SSR Performance, que conquistou o título no ano passado com a Lamborghini e Mirko Bortolotti e depois abandonou a tradicional série, perde o chefe de equipa Mario Schuhbauer. A equipa anunciou isso num comunicado à imprensa. O piloto de 29 anos, natural de Sauerland, que trabalhava na equipa de corridas de Munique-Freimann desde abril de 2021, quer seguir novos caminhos no futuro.
«Há algumas propostas e até responsáveis da Fórmula 1 entraram em contacto comigo», afirmou Schuhbauer. «Ainda não está nada decidido, mas estou ansioso por um novo grande desafio.»
Não sabemos quais são as equipas de Fórmula 1 em questão. No entanto, a saída não é surpreendente, uma vez que a SSR Performance ainda não anunciou um novo programa de corridas para 2025, apesar de a temporada já estar em pleno andamento.
SSR 2025 sem programa de corridas, equipa campeã se desfaz
A retirada do DTM, após coroar o programa de três anos com o título, também teve a ver com os altos custos, razão pela qual se quis concentrar mais no desporto para clientes. Rumores sobre uma participação no GT World Challenge Europe ou na série GT Open não se concretizaram posteriormente.
E também não foi confirmada até agora a participação com o Lamborghini Huracan GT3 Evo e um sistema de direção eletrónica da Paravan. A última corrida da equipa, até onde sabemos, teve lugar no final de janeiro, na GT Winter Series, em Portimão.
Com a saída de Schuhbauer, resta apenas Marcel Schmidt na equipa campeã do DTM, além dos pilotos de camião. Schmidt chegou no final de 2023, vindo da equipa BMW Schubert, e atuou como diretor técnico e engenheiro de corrida de Nicki Thiim em 2024. Segundo consta, ele está atualmente a trabalhar na área de séries – a SSR Performance desenvolve kits de desempenho para carros desportivos, semelhantes aos da Manthey. A equipa Grasser, em particular, aproveitou a redução da SSR e contratou funcionários-chave.
Proprietário da equipa: «Foco atual no desenvolvimento de veículos»
«Com Mario, perdemos um líder excepcional. Um jogador de equipa com grande dedicação, que realizou grandes feitos por conta própria», elogia o chefe da equipa, Stefan Schlund, o seu chefe de equipa de longa data.
«Atualmente, o nosso foco na SSR Performance está no desenvolvimento de veículos e Mario quer, o que é perfeitamente compreensível na sua tenra idade, voltar ao vasto mundo do automobilismo. Não podemos oferecer-lhe isso neste momento, mas uma ligação positiva entre nós permanecerá sempre», afirma Schlund.
Schuhbauer, que ingressou na SSR Performance inicialmente como gerente de vendas e, em outubro de 2021, sucedeu o ex-diretor executivo da Porsche, Wolfgang Hatz, como chefe de equipa, levou a equipa ao DTM em 2022, quando conquistou a primeira pole e a primeira vitória com o Porsche 911 GT3 R, com Dennis Olsen e o apoio da Manthey, em Spa-Francorchamps.
Schuhbauer: «Éramos uma equipa fantástica e muito unida»
Especialmente após a mudança de marca para a Lamborghini em 2023, ele conseguiu formar uma equipa poderosa: em 2023, lutou até ao fim com Bortolotti pelo título e ficou vice-campeão; em 2024, conquistou finalmente a coroa do DTM em duelo com o piloto da Abt-Audi Kelvin van der Linde – a primeira equipa Lamborghini de sempre a conseguir tal feito.
«Um grande objetivo para mim era conquistar o título de campeão do DTM», diz Schuhbauer. «Passei quatro anos a construir a equipa. Os funcionários, a logística, a gestão local – Stefan Schlund depositou uma grande confiança em mim. Felizmente, pude retribuir com sucesso.»
Ainda hoje, ele fica «com pele de galinha» quando pensa na conquista do título em Hockenheim. «Éramos uma equipa fantástica e unida, onde cada um mereceu o troféu.» Agora, ele está «muito ansioso para ver a que pistas de corrida a minha vida ainda me levará. O meu tempo na SSR Performance marcou-me e serei eternamente grato a Stefan Schlund.»
