Facundo Cowen is de nieuwe kampioen van de virtuele Zuid-Amerikaanse topklasse. Tegen RBLZ-prof ‘GuiBarros’ vierde de Argentijn een bijzondere overwinning – met dank aan de locatie.
Wat in het echte voetbal geldt, geldt ook op het virtuele gras: Zuid-Amerika behoort tot de sterkste regio’s ter wereld, zowel op het veld als achter de controller, en is het toneel van enkele van de meest gepassioneerde rivaliteiten in de scene. Daaronder bijvoorbeeld de eeuwige strijd tussen Brazilië en Argentinië.
In het weekend bracht de CONMEBOL eLibertadores, de Zuid-Amerikaanse tegenhanger van de eChampions League, deze tweestrijd tot een hoogtepunt. Van de 16 deelnemers aan de finale kwamen er 12 uit de Copacabana. Vier kwamen uit het land van de wereldkampioen van 2022 naar Sao Paulo, de locatie waar dit jaar de titel werd beslist.
Cowen laat Braziliaanse dromen in duigen vallen
De lokale supporters konden echter niet juichen. Facundo Cowen maakte een einde aan de hoop op een titel in de Braziliaanse thuiswedstrijd.
In de finale versloeg hij RBLZ-prof Guilherme Barrios met 4-2 en bevestigde daarmee zijn 5-4 overwinning op ‘GuiBarros’ uit de groepsfase. Op weg naar de finale schakelde hij met WK-deelnemer Vinicius Rampazzo en ‘Prodigio’ nog twee andere Brazilianen uit het toernooi.
Barros, die in 2024 bij RBLZ kwam, kwam binnen enkele weken voor de tweede keer in een finale met lege handen te staan. In maart had de zeer getalenteerde Zuid-Amerikaan al op een haar na een titel gemist. In de eMLS Cup had hij in het shirt van New York Red Bulls eerst de concurrentie naar believen laten zien, maar vervolgens een bijna perfect toernooi niet kunnen bekronen. Vorig jaar verloor hij ook in de finale van de eLibertadores.
Intern zou Barros bij RBLZ daarmee de ongelukkige opvolger kunnen worden van Levy Finn Riecks. Deze kreeg al in zijn tijd bij Rostock de bijnaam “Fize-Vinn” en bevestigde die aanvankelijk in het shirt van Leipzig, voordat hij onlangs tot Duits individueel kampioen kroonde.
Cowen vierde ondertussen zijn tweede trofee in korte tijd. Eind april won hij het Argentijnse kampioenschap en nu heeft hij de dubbel binnen. “De tweede titel in twee weken”, zei de 21-jarige blij bij X, waarbij hij een kleine sneer naar zijn grote rivaal niet kon laten: “Dat het in Brazilië was, geeft een speciaal tintje.”
De basis voor nog meer emotionele Zuid-Amerikaanse duels is daarmee gelegd en de volgende kans is al in zicht: tijdens het FC Pro World Championship zal Cowen samen met Nicolas Villalba van Sevilla en ManCity-prof Matias Bonanno de blauw-wit-blauwe vlag hooghouden.
Uit Brazilië zijn al zes profs zeker gekwalificeerd. Onder hen ook Barros, die tijdens het wereldkampioenschap op revanche uit is.
