Como Max Verstappen está a viver os seus primeiros dias como pai na Fórmula 1 e porque é que Christian Horner gostaria de vender a sua bebé Lily por um preço elevado…
Max Verstappen está a usar o seu smartphone com muito mais frequência do que o habitual. O tetracampeão mundial de Fórmula 1 só viajou na quinta-feira no seu jato particular para o Grande Prémio de Miami, porque queria aproveitar ao máximo os primeiros dias como pai recém-nascido com a sua namorada Kelly Piquet, a filha dela, Penelope, e a filha que tiveram em comum, Lily.
«Foi bom poder passar os últimos dias em casa antes de vir para cá», diz Verstappen (27). Ele está em Miami «em contacto constante com a minha namorada, o dia todo. Ela envia-me fotos e, às vezes, falamos pelo Facetime. O assunto está sempre presente. Agora temos mais um membro na família».
O chefe da equipa, Christian Horner, nota o orgulho de Verstappen neste fim de semana: «Ser pai e dar as boas-vindas a uma menina linda ao mundo é algo muito importante para ele.» E Helmut Marko sorri ao dizer: «Ele mostrou fotos da pequena com o cão, o gato e tudo o que mais vive lá. Ele está feliz. Dá para perceber.»
Marko: Como pai, Verstappen é ainda mais rápido!
Marko não teme que Verstappen agora vá travar mentalmente por receio de um dia não poder voltar para a sua jovem família: «Não ficámos três décimos mais lentos, mas sim dois décimos mais rápidos», acredita o consultor de automobilismo da Red Bull.
Horner concorda: «Assim que ele coloca o capacete e sai dos boxes, tudo o resto desaparece. A sua capacidade de se concentrar e simplesmente entregar é incrível.» E Verstappen também deixa claro que os receios em relação à sua velocidade na Fórmula 1 são «absurdos»: «Podemos descartar essa teoria», diz ele, rindo, após conquistar a pole position na qualificação.
«Há muitos pilotos que se tornaram campeões mundiais no passado depois de terem filhos», diz Verstappen, possivelmente pensando no seu próprio sogro, Nelson Piquet, que já era pai de três filhos quando se sagrou tricampeão de Fórmula 1 em 1987. A namorada de Verstappen, Kelly, nasceu em 1988.
É verdade, diz Verstappen, que Lily «acabou de nascer» e que se quer garantir «que está tudo bem. Mas isso obviamente não me fez abrandar. Não faz realmente diferença, não tem influência. Já convivo com a Penelope desde que ela tem um ano. Portanto, não é um choque para a minha vida e não sinto que agora tudo seja diferente. Isso ajudou, claro.»
Penelope é filha de Kelly Piquet, cujo pai é o piloto russo Daniil Kwjat. É uma ironia da história que Kwjat tenha sido expulso da Red Bull Racing em 2016 e substituído por Verstappen, tanto na pista como na vida privada. Mas, apesar do passado, Verstappen cuida muito bem da sua enteada, como os seus fãs puderam observar por acaso em algumas transmissões ao vivo de e-sports.
A filha Lily: os melhores genes da Fórmula 1
Verstappen admite que agora acorda «um pouco mais cedo» quando dorme em casa e ajuda Kelly com o bebé «tanto quanto posso. Mas no início, quando eles são tão pequenos, isso é naturalmente principalmente tarefa da mãe». Por enquanto, ele só pretende trocar fraldas «em casos de emergência», sorri a estrela da Red Bull, acrescentando: «Isso também vai acontecer um dia».
Talvez ele esteja secretamente (com um piscar de olhos) muito feliz por estar em Miami, onde pode dormir tranquilamente em seu confortável quarto de hotel. Mas Verstappen não pode negar que algo mudou em sua vida. Ele revela que até mesmo seu pulso em repouso está mais alto agora, mas: «Na verdade, nada mais me tira da calma».
«Quando se alcançam os sonhos no desporto, ou seja, quando se ganham corridas e títulos, isso relaxa imenso. Mesmo que se tenha um dia mau, isso já não importa muito. O que importa é como se corrigem as coisas, como se lida com elas. E é isso que acalma.»
Christian Horner tem a certeza de que Verstappen será «um pai muito presente. A sua vida agora será diferente e ele vai trocar fraldas a meio da noite. Mas tenho sempre de me lembrar: os genes desta criança são incríveis, Verstappen e Piquet… Se a Lily fosse um cavalo de corrida, valeria uma fortuna!»
