Γιατί ο pole setter Jules Gounon παραλίγο να μην μπει για δεύτερη φορά στα pit και δεν είχε κανένα πρόβλημα με το ότι ο Thomas Preining έπεσε πάνω του
Για τον νεοφερμένο στη Winward-Mercedes Jules Gounon, η πρώτη του σεζόν στο DTM ξεκίνησε με επιτυχία, καθώς ο συμπαίκτης του Mick Schumacher στο WEC βρίσκεται μόλις τρία βαθμούς πίσω από τον ηγέτη του DTM Jordan Pepper, ισόβαθμος με τους Lucas Auer και Ayhancan Güven. Ωστόσο, ο αγώνας της Κυριακής, στον οποίο ο pole setter τερμάτισε δεύτερος πίσω από τον οδηγό της Manthey Porsche Güven, παραλίγο να πάει στραβά λόγω του νέου δεύτερου υποχρεωτικού pit stop.
«Στο δεύτερο stint φοβήθηκα λίγο, γιατί έχασα την επικοινωνία», «Άκουσα κάτι και ήταν πολύ αχνό, οπότε σκέφτηκα «Box». Είπα «Box» και εκείνος απάντησε μόνο «Box, Box, Box, Box, Box!». Εντάξει, τότε πάω στα pit».
Αν δεν είχε ακούσει αμέσως το μήνυμα του μηχανικού του Thomas Gleibs, ο αγώνας του θα είχε καταστραφεί. «Ήταν ο τελευταίος γύρος του box stop», γνωρίζει ο οδηγός της Winward-Mercedes. «Ήμασταν αρκετά τυχεροί σε αυτό το θέμα».
Ο Preining χτυπάει τον Gounon στο πίσω μέρος: «Μου αρέσει!»
Γιατί ο Gounon αντιδρά μόνο στις οδηγίες του μηχανικού του, δεν έχει άλλη ένδειξη. Χωρίς δεύτερο pit stop, θα του είχαν προστεθεί 70 δευτερόλεπτα στο συνολικό χρόνο. Είναι όμως ήδη σαφές ότι ο γιος του πρώην πιλότου της Φόρμουλα 1 Jean-Marc Gounon, ο οποίος αντικατέστησε τον Luca Stolz στον τελικό της σεζόν στο Hockenheim πέρυσι και έκανε το ντεμπούτο του, έχει φτάσει στο DTM, το οποίο ονειρευόταν εδώ και πολλά χρόνια.
Στις πρώτες στάσεις, έπρεπε να δεχτεί ένα overcut από τον Güven και έπεσε στη δεύτερη θέση, αλλά μετά τις δεύτερες στάσεις, ο οδηγός της «Mamba» αμύνθηκε με επιτυχία ενάντια στον πιεστικό οδηγό της Porsche «Grello», Thomas Preining, ο οποίος τον άγγιξε αρκετές φορές.
«Με χτύπησαν μερικές φορές από πίσω, αλλά μου αρέσει – έτσι είναι οι αγώνες», δήλωσε με ασυνήθιστο τρόπο. Δεν τον ενοχλεί καθόλου όταν ένας αντίπαλος τον χτυπάει από πίσω; «Αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού», απάντησε ο 30χρονος. «Γι’ αυτό ακριβώς αγαπούν οι άνθρωποι το DTM. Σφιχτοί αγώνες, μερικές φορές λίγη επαφή, ήταν πολύ καλό.»
Ο μηχανικός αγώνων έθεσε τα θεμέλια για την pole και το βάθρο
Το γεγονός ότι δεν ανέβηκε στο βάθρο και στις δύο ημέρες και ότι σήμερα θα μπορούσε να είναι ο ηγέτης του DTM, το αποδίδει στη στρατηγική του Σαββάτου. Ο Gounon βρισκόταν στην αρχική φάση πίσω από τον συμπαίκτη του Lucas Auer και τον οδηγό της Grasser-Lamborghini Pepper στην τρίτη θέση.
«Πίστευα ότι θα κατακτούσα το βάθρο, αλλά η φάση των pit stop δεν ήταν τόσο καλή. Υποχωρήσαμε επειδή άλλοι έκαναν overcut», λέει ο Gounon, ο οποίος τελικά τερμάτισε πέμπτος.
Παρά τα δέκα κιλά επιπλέον βάρος λόγω μιας αλλαγής στην ισορροπία των επιδόσεων, το αυτοκίνητο ήταν «πολύ καλύτερο» την Κυριακή, σύμφωνα με τον Gounon. «Ο μηχανικός μου Thomas έκανε μια μεγάλη βελτίωση. Αλλάξαμε τα αμορτισέρ κατά τη διάρκεια της νύχτας», ευχαρίστησε τον μηχανικό του, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής μηχανικός της ομάδας Winward.
