A morte de Diogo Jota causou consternação em todo o mundo no verão. Como se sabe, a vida continua, mas o português permanece na memória, especialmente antes do primeiro encontro entre os seus dois ex-clubes ingleses no sábado.
«O sentimento de perda será naturalmente muito forte no sábado, pois é a primeira vez que as equipas inglesas de Diogo se enfrentam desde a sua trágica morte», escreveu Arne Slot numa mensagem do FC Liverpool. Ele enfatizou que os seus pensamentos continuam com a família do ex-jogador da seleção portuguesa (49 jogos internacionais, 14 golos).
A família teve de passar o «primeiro Natal sem» Diogo Jota, disse Slot, salientando expressamente que não lhe cabe «dizer-lhes onde devem encontrar consolo — se é que isso é possível —, mas só posso esperar que o sentimento de amor e carinho que Diogo continua a despertar lhes dê pelo menos algum apoio».
Diogo Jota morreu em julho, aos 28 anos, num acidente de carro em Espanha, juntamente com o seu irmão André Silva (25). Deixou a sua esposa Rute Cardoso, com quem se casou dez dias antes da sua morte, e os três filhos que tiveram juntos. Na Inglaterra, o avançado jogou pelo Wolverhampton Wanderers de 2017 a 2020 (81 jogos, 25 golos) e depois transferiu-se para o Liverpool FC (158 jogos, 55 golos). No sábado (16h), os seus dois clubes ingleses se enfrentam pela primeira vez desde a sua morte — e não é só Slot que sabe que isso pode ser emocionante, já que o holandês também observou que os «Wolves também foram profundamente afetados pela perda de um jogador e ser humano tão especial». O treinador do Wolverhampton, Rob Edwards, que treinava a equipa sub-23 na altura em que Diogo Jota estava nos Wolves e, por isso, conhecia pessoalmente o falecido («Ele era simplesmente uma pessoa maravilhosa»), também sabe que «será um dia emocionante para os nossos adeptos».
As crises desportivas passam para segundo plano
Os Wolves chegam em meio a uma crise desportiva sem precedentes: apenas dois pontos em 17 jogos, apenas nove golos marcados e 37 sofridos — um saldo tão ruim que não se encontra na história da Premier League. A temporada irregular do Liverpool — os Reds estão em quinto lugar na tabela, aquém das suas próprias expectativas — parece quase um problema de luxo.
No sábado, porém, o desporto deve ficar em segundo plano. Os espectadores devem esperar um momento particularmente emocionante, se for verdadeira a notícia do Times de que os filhos pequenos de Diogo Jota, Dinis e Duarte, vão acompanhar o pontapé inicial no relvado. O que é certo é que haverá uma cerimónia em memória do ex-futebolista, que faleceu com apenas 28 anos.
