A jogadora ucraniana é clara após a sua eliminação na primeira ronda em Melbourne. Aryna Sabalenka reage.
A tenista ucraniana Oleksandra Olijnykowa exigiu a proibição da participação de profissionais russos e bielorrussos após a sua eliminação na primeira ronda do Open da Austrália. «Acho muito errado que eles não sejam desqualificados, como acontece em outros desportos», disse a tenista de 25 anos em entrevista ao jornal Melbourne Age. O pano de fundo é a guerra em curso no seu país natal, onde o seu pai luta na linha de frente. Olijnykowa celebrou a sua estreia no Grand Slam na terça-feira em Melbourne, mas foi eliminada pela defensora do título, Madison Keys. Na conferência de imprensa, ela usava uma camiseta com os dizeres: «Preciso da sua ajuda para proteger as mulheres e crianças ucranianas, mas não posso falar sobre isso aqui.» Mensagens políticas são oficialmente proibidas nas instalações dos torneios do Grand Slam. «Aqui, cria-se a imagem de que estamos todos apenas a jogar ténis, mas as pessoas não vêem o que se passa por trás», criticou a ucraniana. Olijnykowa, que vive e treina na Ucrânia, evita o contacto com jogadoras da Rússia e da Bielorrússia.
A número um do ranking mundial, Aryna Sabalenka, que há anos compete sob bandeira neutra, comentou posteriormente, quando questionada sobre o pedido de Olijnykowa: «Desejo a paz e, se pudesse mudar alguma coisa, com certeza que o faria. Não tenho mais nada a dizer sobre isso“, disse Sabalenka. ”Estou aqui para jogar ténis. É um torneio de ténis e simplesmente não quero falar de política aqui.”
