Depois de estar a perder no início do jogo, os Gunners viraram o resultado contra o FC Portsmouth, da segunda divisão, graças a três golos de Gabriel Martinelli. Mais uma vez, os cantos foram decisivos para a vitória no regresso de Havertz, após quase cinco meses de lesão.
A FA Cup não foi uma das competições favoritas do Arsenal nos últimos dois anos. Tanto na temporada 2023/24 quanto na 2024/25, os Gunners foram eliminados logo na terceira ronda – porém, os adversários eram times mais difíceis do que o FC Portsmouth, da segunda divisão, como o FC Liverpool e o Manchester United. O treinador Mikel Arteta colocou em campo uma equipa B melhorada, além disso, o jogador da seleção nacional Havertz estava no plantel pela segunda vez após a sua lesão – e desta vez pôde até fazer o seu regresso nos últimos 20 minutos.
A insegurança de Kepa favorece o atraso inicial
Mas, a princípio, parecia que a maldição da FA Cup continuaria. Os Gunners se perderam na construção da jogada, permitindo que Chaplin finalizasse de uma posição central. Kepa, que substituía o goleiro titular Raya, defendeu o chute para a frente, onde Bishop estava à espreita e aproveitou para marcar. O líder da Premier League teve de lidar com o atraso após menos de 180 segundos. Mas a ajuda veio do adversário: Martinelli prolongou um canto curto com as costas para a baliza e, na confusão que se seguiu, Dozzell acabou por empurrar a bola para a sua própria baliza (9′). No entanto, o time da segunda divisão continuou sendo o mais ativo na fase inicial. Aos 15 minutos, eles lideravam por 4 a 0 em chutes a gol, mas curiosamente o placar marcava 1 a 1.
O jogador que sofreu a falta perde a chance
O Arsenal encontrou a sua receita: tal como no empate, um canto de Madueke encontrou Gabriel Martinelli no primeiro poste, que desta vez desviou a bola para o 2 a 1 (26′). O brasileiro poderia ter ampliado o resultado, mas desperdiçou as suas oportunidades. Então, Madueke ganhou velocidade e só foi parado por Swanson com uma falta dentro da área. O próprio jogador que sofreu a falta cobrou o penálti, mas chutou para fora (43′). Assim, o placar permaneceu em 2 a 1 no intervalo.
Após o intervalo, os Gunners controlaram melhor o jogo e tiveram um início de sonho. Nwaneri cobrou um livre na metade do campo adversário com rapidez e passou a Gabriel Jesus no canto direito da área. Este, por sua vez, encontrou o seu compatriota Gabriel Martinelli no centro, que chutou a bola para o gol vazio (52′).
Havertz faz o seu regresso – Martinelli marca o terceiro
Em seguida, o jogo se tornou um monólogo, de modo que a vitória parecia ser apenas uma questão de quanto seria o placar. Arteta fez várias substituições. Entre outros, o jogador da seleção nacional Havertz entrou em campo aos 69 minutos, voltando a jogar pela primeira vez desde meados de agosto. O jogador da seleção alemã se integrou bem com algumas ações ofensivas, mas não participou de nenhum gol.
Em vez disso, a receita do canto funcionou pela terceira vez: mais uma vez, Madueke cobrou a bola no primeiro poste, mais uma vez Gabriel Martinelli entrou na jogada e marcou o seu hat-trick com uma cabeçada (72′). Em seguida, os Gunners entraram em modo de economia de energia, e o placar ficou em 4 a 1.
Assim, os Gunners venceram pela terceira vez consecutiva pela primeira vez em quase exatamente três anos na FA Cup. O próximo compromisso é novamente uma partida de copa, desta vez na League Cup. Na quarta-feira, o Arsenal enfrenta o rival Chelsea na semifinal de ida (21h).
