LeBron James voltou a defender o treinador principal J.J. Redick. A superestrela dos Los Angeles Lakers voltou a defender a decisão do seu treinador de não fazer nenhuma substituição na segunda parte do jogo 4 contra os Minnesota Timberwolves.
No quarto jogo, o Lakers já estava com as costas contra a parede, uma derrota significaria 3 a 1 para o Minnesota e, no final da partida, o Lakers parecia visivelmente sem energia. Não é de se surpreender, já que o treinador J.J. Redick não fez nenhuma substituição no segundo tempo – algo inédito na NBA.
Redick já havia anunciado isso no intervalo e, segundo LeBron, não houve controvérsia entre os jogadores no vestiário. «Ninguém questionou essa decisão», esclareceu James no seu podcast Mind The Game com Steve Nash. «É claro que tínhamos jogadores como Gabe [Vincent] ou [Jarred Vanderbilt] que poderiam ter nos dado bons minutos. (…) Foi uma decisão instintiva, porque tínhamos o ímpeto a nosso favor. No final das contas, foi nosso erro não ter conseguido vencer.”
James: Tivemos uma grande oportunidade
James também deixou claro mais uma vez que não estava cansado, mas que teria aceitado ser substituído. «Tínhamos a oportunidade de empatar a série contra uma grande equipa e os treinadores apostaram tudo numa carta.» Só depois do jogo é que James sentiu o cansaço, mas não por causa do tempo de jogo, mas porque era um jogo dos playoffs.
«Eu dou o meu coração e a minha alma durante 48 minutos em jogos como este. Tivemos uma grande oportunidade e simplesmente não a aproveitámos.» 48 horas depois, foi finalmente o fim para L.A., que também perdeu em casa contra os Wolves e foi derrotada na série por 1-4.
