O número um do ranking mundial queria ver onde estava após a suspensão por doping. O resultado: muito acima de todos os adversários.
Boris Becker ficou impressionado na TV com o «ténis impecável em terra batida», enquanto Casper Ruud, do outro lado da rede, se surpreendeu com a «perfeição» do seu adversário Jannik Sinner. «Ele estava simplesmente em todo o lado», disse o norueguês após as quartas de final do ATP Masters em Roma, «é como jogar contra uma parede que está constantemente a atirar bolas a 160 km/h».
Sinner (23) derrotou Ruud, que é campeão do Masters em Madrid, duas vezes finalista do Open de França e um dos melhores jogadores de terra batida do circuito, por 6-0 e 6-1, mas sem humilhá-lo. «Sinceramente, não me sinto assim tão mal», disse Ruud, que até disse que o jogo foi divertido.
Divertido? «Olha-se para o tipo e diz-se: “Uau. Isto é mesmo coisa de outro nível.” Desculpem a minha linguagem. Não sei o que mais dizer, foi quase divertido assistir a isso», disse Ruud, entusiasmado.
Sinner, que está a jogar o seu torneio de regresso após uma suspensão de três meses por doping e que, na verdade, só queria ver onde está, voltará a mostrar o seu talento extraordinário aos fãs de ténis no Foro Italico na sexta-feira (20h30). O número um do mundo enfrentará Tommy Paul (EUA). Na segunda semifinal, o compatriota de Sinner, Lorenzo Musetti, enfrenta o espanhol Carlos Alcaraz (15h30/ambas as partidas na Sky).
Sinner mostrou-se bastante modesto diante dos elogios. «Hoje me senti muito bem em quadra, acho que todos viram», disse ele, mas também alertou: «Tudo pode mudar rapidamente.» Isso não pareceu muito convincente, depois que Sinner deixou o mundo do ténis de boca aberta.
