Após críticas severas dos pilotos em Melbourne, o chefe da equipa McLaren, Andrea Stella, vê problemas estruturais no regulamento de 2026, especialmente na gestão de energia
As críticas dos pilotos à nova geração da Fórmula 1 estão a tornar-se cada vez mais veementes e agora um chefe de equipa também se pronunciou claramente. O chefe da McLaren, Andrea Stella, vê na abertura da temporada em Melbourne uma indicação clara de que as novas regras ainda têm pontos fracos.
Especialmente o circuito urbano de Albert Park revelou de forma «muito dramática» os problemas do regulamento de 2026. O pano de fundo é, acima de tudo, a complexa gestão de energia das novas unidades de propulsão, que obriga os pilotos a adaptarem significativamente a sua forma de conduzir.
Stella vê nisso um problema estrutural: «O Albert Park mostra definitivamente algumas das fraquezas das novas regras», explica o chefe da equipa McLaren. «A energia é libertada muito rapidamente e a bateria esgota-se com a mesma rapidez.» Por isso, torna-se extremamente importante como e onde a energia é recuperada.
Isso não diz respeito apenas à tecnologia, mas também ao estilo de condução dos pilotos. «Não se trata apenas de uma tarefa de engenharia, mas também tem a ver com a forma como se conduz o carro», explica Stella. É precisamente aqui que, na sua opinião, reside um conflito central: «Estes elementos não fazem parte do que os pilotos aprenderam ao longo de toda a sua carreira.»
Os pilotos têm de conduzir de forma completamente diferente
O circuito urbano de Melbourne agrava ainda mais o problema. Ao contrário de circuitos como o do Bahrein, há muito menos zonas de travagem brusca, ou seja, menos oportunidades para recuperar energia.
Em vez disso, os pilotos têm de utilizar mais a técnica «lift and coast», ou seja, levantar o pé do acelerador mais cedo para poupar energia. A isso acresce outro fenómeno: o chamado «super-clipping». Nesse caso, o piloto mantém o pé no acelerador, enquanto o sistema recarrega energia, o que, no entanto, reduz significativamente a velocidade.
As consequências foram claramente visíveis na pista. Na passagem normalmente rápida em direção à curva 9, os carros abrandaram visivelmente, o que fez com que a combinação anteriormente espetacular das curvas 9 e 10 perdesse significativamente a sua intensidade.
Crítica massiva dos pilotos
Os pilotos expressaram claramente a sua frustração após a qualificação. Norris chegou a afirmar que a Fórmula 1 passou de «provavelmente os melhores carros de todos os tempos para os piores».
O seu companheiro de equipa Oscar Piastri, a dupla da Ferrari Charles Leclerc e Lewis Hamilton, bem como o campeão mundial Max Verstappen, expressaram preocupações semelhantes. Stella considera estas críticas compreensíveis. «Acho que estas regras sempre suscitarão comentários de pilotos que exigem melhorias», diz ele. Ao mesmo tempo, ele ressalta que alguns problemas também são específicos da pista. Outras pistas podem apresentar um quadro diferente.
Alterações somente após várias corridas?
Já existem discussões na comunidade da Fórmula 1 sobre se podem ser necessárias alterações ao regulamento. O próprio Stella já tinha sugerido possíveis alterações no passado. No entanto, muitas equipas querem primeiro recolher mais dados das primeiras corridas antes de tomarem decisões importantes.
«Após algumas corridas, teremos de ver se algo deve ser alterado e, em caso afirmativo, o quê», explica Stella. Não se trata apenas de detalhes técnicos, mas também do caráter da Fórmula 1. «Temos de garantir que continuamos a oferecer entretenimento e, ao mesmo tempo, preservar o ADN da condução de um carro de Fórmula 1.»
Mais conclusões esperadas na China
De acordo com Stella, a corrida em Melbourne fornecerá informações importantes, especialmente em relação às ultrapassagens e ao consumo de energia durante a corrida. «Após a qualificação, o quadro ainda não estará completo», diz ele. O próximo Grande Prémio na China também deve fornecer informações adicionais.
Bahrain, onde os testes foram realizados anteriormente, não revelou muitos desses problemas de forma tão clara. «O Bahrein não revela algumas das limitações estruturais — especialmente no sistema de recuperação de energia — tão claramente como Melbourne», afirma Stella.
É precisamente por isso que o início da temporada na Austrália foi tão revelador. Ou, como Stella coloca: «O facto de Albert Park ser a primeira corrida da temporada tornou esses problemas visíveis de forma muito dramática.»
