Depois que a UEFA abriu caminho para jogos da liga no exterior, o FC Barcelona anunciou onde será disputada a partida contra o FC Villarreal. A viagem será para o outro lado do oceano, para encontrar velhos conhecidos.
Pouco antes do Natal, Hansi Flick e o seu FC Barcelona disputarão o jogo da liga contra o FC Villarreal nos EUA, mais precisamente em Miami, Flórida. A notícia foi divulgada pela La Liga espanhola na quarta-feira. O encontro, que terá lugar no dia 20 de dezembro (hora local), será o primeiro jogo oficial da história de uma liga europeia a ser disputado no estrangeiro.
O jogo será disputado no Hard Rock Stadium, em Miami, atual lar de vários ex-jogadores do Barça: além da lenda do clube catalão e oito vezes vencedor da Bola de Ouro, Lionel Messi, outros três ex-jogadores do Barça jogam no Inter Miami: Jordi Alba, que encerrará a carreira no final da temporada, Sergio Busquets e Luis Suárez.
«Com este jogo, estamos a dar um passo histórico que catapulta a La Liga e o futebol espanhol para uma nova dimensão», afirma o presidente da liga, Javier Tebas, dirigindo-se também aos inúmeros críticos: «Compreendemos e respeitamos as preocupações que esta decisão suscita, mas é importante vê-la no seu contexto — é apenas um único jogo de um total de 380 nesta temporada.»
A expectativa pelo jogo não é apenas de Tebas, mas também da diretoria do FC Barcelona. «Estamos gratos à La Liga pela oportunidade de nos aproximarmos ainda mais de um dos mercados estratégicos mais importantes do clube», afirmou o presidente do Barcelona, Joan Laporta.
La Liga mostra-se generosa
Como salientou a liga espanhola, os detentores de bilhetes sazonais do Villareal que não poderão assistir ao jogo no seu estádio, o Estadio de la Ceramica, serão compensados – poderão viajar gratuitamente para Miami, a 7500 km de distância, para assistir ao jogo. Os adeptos que não quiserem fazer a longa viagem receberão um desconto de 30% no preço do bilhete sazonal.
Esta generosa concessão tem também como objetivo acalmar os adeptos indignados. Anteriormente, 18 grupos de adeptos tinham manifestado a sua «total rejeição» aos jogos no estrangeiro. O Real Madrid também se opõe, tendo já em agosto referido que um jogo deste tipo alteraria o «equilíbrio competitivo» da liga e criaria um «precedente inaceitável».
Apesar de toda a resistência, a UEFA autorizou na segunda-feira, «com relutância» e «a título excecional», a realização de dois jogos da liga no estrangeiro. Além do jogo do Barcelona, o duelo da Série A entre o AC Milan e o Como 1907 também será disputado fora da Europa. Devido à cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno no San Siro dois dias antes, a partida será disputada em 8 de fevereiro em Perth, na Austrália. O jogador do Milan Adrien Rabiot já se manifestou de forma muito crítica sobre o assunto.
