Na vitória dos Oklahoma City Thunder sobre os Orlando Magic, Alex Caruso provocou uma das cenas mais curiosas da época da NBA até agora com o seu bloqueio de sapato. Ele então explicou como aconteceu.
A cena ocorreu a meio do segundo quarto: Caruso escorregou numa posse de bola defensiva e perdeu o sapato, que depois recolheu e guardou na mão. Quando viu que Tristan da Silva estava a passar por Shai Gilgeous-Alexander em direção ao cesto, veio a correr do lado da ajuda e tirou a bola das mãos do alemão com o sapato. Os árbitros apitaram e, depois de um breve período de consulta, decidiram que a bola era de baliza, incluindo uma falta técnica contra Caruso.
“Nunca tinha estado numa situação destas. Não sei, aconteceu-me. Pensei que estava a bloquear a bola e, para ser sincero, não sabia como tinha sido apitado. Não me apercebi que era falta de guarda-redes mais uma falta técnica. Se soubesse, provavelmente não o teria feito, porque são três pontos, um cesto automático, e a bola nem sequer estava por cima do cesto“, disse Caruso aos jornalistas depois do jogo.
”Assim que tive o sapato na mão, tive a ideia de o usar. Não de uma forma maliciosa, mas mais do género: ‘Deixem-me tentar parar a bola de alguma forma. É uma daquelas cenas malucas da NBA que provavelmente só voltarão a acontecer daqui a dez anos”, disse ele rindo.
A cena não alterou em nada o resultado do jogo, que o OKC venceu por pouco por 113 a 108 e se tornou o primeiro time da liga a garantir a vaga nos playoffs. Caruso teve dois pontos, oito ressaltos e dois roubos de bola em cerca de 24 minutos e foi estatisticamente o melhor jogador dos Thunder com um plus-minus de +19.
