O lançamento do Football Manager 26 foi promissor em termos de número de jogadores. No entanto, 45 dias depois, o clima mudou — uma evolução negativa histórica na série FM.
Foi um ano turbulento para a Sports Interactive. Primeiro, o cancelamento do Football Manager 2025, depois uma fase de crise silenciosa com comunicação limitada. Só com o anúncio do Football Manager 26 é que as coisas pareciam estar a melhorar. Mas o entusiasmo não durou muito tempo.
Bugs, uma interface de utilizador controversa e falta de profundidade de conteúdo geraram críticas massivas logo no início. Em vez de um início bem-sucedido de uma nova era, em muitos lugares rapidamente se chegou à conclusão de que o lançamento tinha sido mais um «fiasco».
Número de jogadores no Steam quase reduzido pela metade
Mesmo no final do ano, apesar de várias atualizações, não há sinais realmente positivos. Uma olhada no número de jogadores no Steam mostra um quadro desanimador: no primeiro dia após o lançamento, 84.909 utilizadores jogavam o FM26. 45 dias depois, havia apenas 48.587 jogadores ativos.
Particularmente grave é a queda entre o 13.º e o 25.º dia após o lançamento: nesse período, o número caiu de 76 850 para 55 013 jogadores.
Tal evolução é nova para a Sports Interactive. Desde o início da recolha de dados com o Football Manager 2008, nenhuma parte da série teve um início tão fraco. A título de comparação: no FM24, os números permaneceram praticamente estáveis durante meses. Se no lançamento eram 84 209 jogadores, a curva subiu em janeiro para 89 478, antes de cair em fevereiro para 78 169 — um nível que se manteve até cerca de agosto de 2024.
Com o cancelamento do FM25, o número de jogadores voltou a aumentar. O FM23 também apresentou uma evolução semelhante, globalmente estável, entre o lançamento e setembro de 2023.
Desenvolvedor planeia âncora de salvação para 2026
Para 2026, a Sports Interactive pretende agora contrariar esta tendência e lançar a âncora de salvação. A navegação e a interface do utilizador serão novamente revistas. Além disso, estão previstos cartões de passe, um módulo de gestão internacional melhorado e, possivelmente, novos modos de jogo. Segundo os desenvolvedores, ainda não é possível fornecer detalhes sobre estes últimos. No entanto, pretendem informar em breve.
Não só o jogo em si deve melhorar, mas também os números. Além da diminuição do número de jogadores ativos, o Football Manager 26 está atualmente entre os 20 jogos com pior classificação no Steam. Mais um sinal de alerta para uma série que, durante anos, foi considerada referência no género.
