A Taça Africana das Nações deste ano tem registado bons números de espectadores até agora. Isso deve-se a uma razão especial.
Os 60.180 espectadores do jogo entre Marrocos e as Comores estiveram, sem dúvida, relacionados com o facto de o anfitrião da Taça Africana das Nações estar a jogar. E, apesar dos assobios no intervalo, apresentou um fantástico remate de bicicleta para garantir a vitória. Mas, mesmo fora do jogo de abertura, o torneio em Marrocos registou um número muito bom de espectadores após a primeira jornada da fase preliminar. Por exemplo, 35.200 assistiram ao jogo entre Camarões e Gabão (1:0) e 28.199 ao jogo entre Egito e Zimbábue (2:1). Apenas um jogo ficou abaixo da marca de 10.000 pessoas, mas de forma significativa: 4013 espectadores assistiram ao jogo entre África do Sul e Angola (2:1).
No entanto, esses números não podem ser explicados por motivos comuns. Aparentemente, os organizadores permitem que os espectadores entrem gratuitamente nos estádios após o início dos jogos. Isso foi comunicado à agência de notícias AFP por uma fonte da Confederação Africana de Futebol (CAF).
Assim, o jogo entre Camarões e Gabão começou na quarta-feira em Agadir com as arquibancadas quase vazias. Apesar da chuva incessante, o estádio encheu-se significativamente ao longo da primeira parte. O número oficial de espectadores foi posteriormente anunciado como sendo de 35 200, embora o estádio tenha capacidade para mais de 45 000 espectadores.
A ocupação dos estádios é importante com vista ao Mundial de 2030
Cenas semelhantes ocorreram em vários jogos nos primeiros dias da competição, o que causou alguma confusão quanto ao número de espectadores. Por exemplo, no jogo do Grupo D entre a República Democrática do Congo e Benim, na terça-feira, no Estádio Al-Medina, em Rabat, foram inicialmente anunciados 6703 adeptos, mas mais tarde o número foi corrigido para 13 073.
De acordo com a fonte, os organizadores, em consulta com a federação africana, abriram as arquibancadas cerca de 20 minutos após o início do jogo para que os adeptos reunidos em frente ao estádio pudessem entrar sem pagar.
A ocupação dos estádios na Taça das Nações Africanas é de grande importância para os organizadores, tendo em vista o Mundial de 2030, uma vez que Marrocos irá organizar o torneio em conjunto com Espanha e Portugal. Na Taça das Nações Africanas realizada há dois anos na Costa do Marfim, houve grandes problemas com a ocupação. Talvez seja por isso que a CAF esteja particularmente interessada em que estas circunstâncias não se repitam desta vez.
Na plataforma oficial de venda de bilhetes da CAF, ainda havia lugares disponíveis a partir de 100 dirhams (cerca de 9,30 euros) para quase todos os jogos restantes da fase de grupos da Taça das Nações Africanas na quinta-feira.
Assim, apenas os jogos do anfitrião Marrocos contra o Mali na sexta-feira e contra a Zâmbia na segunda-feira, bem como os jogos da Argélia contra o Burquina Faso no domingo e contra a Guiné Equatorial na próxima quarta-feira estão esgotados. O que a informação sobre a entrada gratuita após o pontapé inicial tem a ver com os números de bilhetes vendidos permanece, por enquanto, em aberto — e a ser observado.
