52 anos após o duelo entre Billie Jean King e Bobby Riggs, ocorre novamente uma competição entre os sexos. A melhor jogadora do mundo atualmente perde para o número 671 do ranking masculino.
O australiano Nick Kyrgios venceu a tão esperada Batalha dos Sexos no ténis contra a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka. O jogador de 30 anos venceu a bielorrussa, três anos mais nova, por 6-3 e 6-3, num evento pouco espetacular em Dubai.
Kyrgios, que sofre de lesões crónicas, não disputa uma partida oficial no circuito desde março e caiu para a 671ª posição no ranking mundial, raramente teve problemas sérios contra a atual melhor tenista do mundo. O finalista de Wimbledon de 2022 estava longe de sua melhor forma física.
«Eu lutei muito», disse Sabalenka depois, oferecendo indiretamente uma revanche a Kyrgios: «Adoro revanches e adoro desafios. Adoraria jogar novamente.» Kyrgios demonstrou grande respeito pela sua adversária: «Ela é uma grande campeã.»
Crítica do meio
O facto de o foco estar na diversão e não na seriedade ficou claro logo na entrada de Sabalenka, vestida com um fato brilhante ao som da música «Eye of the Tiger». Durante um intervalo, a quatro vezes vencedora de torneios do Grand Slam também dançou para o público. Entre os espectadores na Coca-Cola Arena estava o ex-astro do futebol brasileiro Ronaldo.
Sabalenka e Kyrgios, que têm contrato com a mesma agência de consultoria, fizeram muita publicidade para o evento antes do primeiro saque. Mas também houve muitas críticas do meio do ténis. Sabalenka e, com ela, o ténis feminino não tinham nada a ganhar com essa partida, foi uma das críticas.
Regras ligeiramente adaptadas
Houve algumas alterações em relação às partidas normais de ténis. Assim, ambos os protagonistas tiveram apenas um serviço. Não houve troca de lados, pois o lado da quadra de Sabalenka era 9% menor do que o de Kyrgios. O objetivo era criar condições o mais justas possível.
Do ponto de vista anatómico, os homens batem mais forte do que as mulheres, mesmo que Sabalenka seja uma das jogadoras mais poderosas do circuito de ténis.
A batalha dos sexos no ténis de 1973
A batalha dos sexos no ténis teve origem em 1973. Bobby Riggs, ex-número um do mundo e vencedor de Wimbledon, desafiou as melhores jogadoras aos 55 anos de idade. A australiana Margaret Court, então a jogadora mais bem-sucedida do mundo, sofreu uma derrota esmagadora por 2-6 e 1-6, que ficou conhecida na história como o «massacre do Dia das Mães».
Pouco depois, Billie Jean King venceu Riggs, e essa vitória foi um grande sucesso para o desporto feminino. Só nos EUA, mais de 50 milhões de pessoas assistiram ao jogo. Em 2017, o espetáculo foi levado ao cinema, com Emma Stone e Steve Carell nos papéis principais.
