O Arsenal encerra a sua controversa parceria com Ruanda no final da temporada. Recentemente, os adeptos também se mobilizaram.
Segundo o CEO Richard Garlick, o FC Arsenal deve o seu atual sucesso também a um parceiro altamente controverso. Desde 2018, os Gunners promovem o país centro-africano Ruanda no âmbito da campanha turística «Visit Rwanda» e recebem uma quantia generosa por isso. Mas isso vai acabar em breve.
Na quarta-feira, o líder da Premier League anunciou que havia chegado a um acordo «amigável» com o Rwanda Development Board para encerrar a parceria no final da temporada. «Visit Rwanda» foi o primeiro patrocinador a aparecer na manga das camisolas do Arsenal e continua a sê-lo até hoje. No entanto, a parceria, que foi muito discutida desde o início, tem sido alvo de críticas cada vez mais fortes.
O Bayern também reagiu no verão
O governo de Ruanda é acusado, entre outras coisas, de violações dos direitos humanos e de apoiar o grupo rebelde M23, que luta contra as forças governamentais na vizinha República Democrática do Congo, num conflito fronteiriço cada vez mais intenso. Em fevereiro, a República Democrática do Congo exortou o Arsenal e outros clubes que promovem o slogan «Visit Rwanda» a encerrar a parceria «manchada de sangue».
Na altura, o FC Bayern também fazia parte desses clubes, tendo-se associado ao Rwandan Development Board em 2023 por um período inicial de cinco anos. No entanto, em agosto passado, o clube campeão anunciou que iria transformar a parte comercial do acordo e, consequentemente, o patrocínio «Visit Rwanda» num contrato de apoio exclusivo ao futebol juvenil.
Por outro lado, o Paris Saint-Germain, vencedor da Liga dos Campeões, renovou o seu contrato em abril até 2028, enquanto a autoridade de turismo do Ruanda conquistou mais um clube europeu de topo como parceiro, o Atlético de Madrid.
Arsenal vê objetivos da cooperação «superados»
Nessa altura, os protestos dos adeptos do Arsenal contra a parceria atingiram um novo clímax. Entre outras coisas, o grupo «Gunners for Peace» distribuiu braçadeiras aos adeptos durante um jogo em casa para cobrir a inscrição na manga. A sua campanha irónica «Visit Tottenham» recebeu ainda mais atenção. Agora, eles estão felizes por o seu clube ter realmente reagido. «Todos sabemos que o dinheiro governa o mundo, mas quando os adeptos se unem e levantam a sua voz, é preciso ouvi-los», escreveu o «Gunners for Peace» no Instagram.
Os objetivos originais da colaboração foram «superados», anunciou o Arsenal na quarta-feira. Estes eram «promover a conservação da natureza e o turismo sustentável, inspirar milhões de adeptos a descobrir o país e criar uma base duradoura para o crescimento do turismo». «A Visit Rwanda ajudou o clube a investir na nossa visão de longo prazo: ganhar troféus importantes de forma financeiramente sustentável», explica o CEO Garlick. O Arsenal deve ter arrecadado cerca de 11 milhões de euros por ano com o acordo.
