Será que Mick Schumacher vai enfrentar Fernando Alonso na Indianapolis 500? – O chefe da McLaren, Zak Brown, quer muito trazer de volta a lenda da Fórmula 1
Fernando Alonso ainda se prepara para a temporada de Fórmula 1 com a Aston Martin. Esta pode ser a sua última temporada na categoria rainha do automobilismo, pois o seu contrato expira no final do ano. Depois disso, ele poderá voltar para a Indianapolis 500, se depender do CEO da McLaren, Zak Brown.
Na apresentação da equipa IndyCar para a temporada com os pilotos titulares Pato O’Ward, Christian Lundgaard e Nolan Siegel, bem como o quarto homem para a Indy 500, Ryan Hunter-Reay, Brown sublinha que quer tentar novamente com Alonso.
Para 2026, o foco será no experiente Hunter-Reay para vencer a corrida, disse Brown em resposta a uma pergunta do Motorsport.com USA.
«Mas para depois disso, converso com o Fernando sempre que o vejo. Quando ele deixar a Fórmula 1 – este é o último ano do seu contrato, mas isso não significa que ele não vá continuar –, acredito que teremos um carro capaz de vencer a Indy 500. E acredito que ele tem todas as habilidades necessárias para vencer a Indy 500”, disse o ex-piloto.
«Gostei muito do tempo em que ele correu para nós. Ele sempre gostou, exceto num ano, mas adorou o primeiro ano. Quero dizer, foi mágico. Gostaria de ver o Fernando novamente connosco na Indy 500. É algo com que vou continuar a incomodá-lo.»
O que Brown refere: em 2017, na sua estreia na Indy 500, Alonso surpreendeu a todos ao qualificar-se em quinto lugar na sua primeira corrida de IndyCar, liderar durante 27 voltas e ser um candidato realista à vitória, até que, a 21 voltas do final, o motor rebentou quando estava em sétimo lugar. A participação foi uma cooperação entre a McLaren e a Andretti, que naquela época era a equipa dominante na Indy 500.
Em 2019, chegou o ponto mais baixo. Sem a Andretti, com uma nova aerodinâmica (em 2018, foi introduzido o kit universal, que ainda hoje é utilizado) e sozinho na McLaren, Alonso não conseguiu qualificar-se para a corrida limitada a 33 carros. O mundo ficou novamente chocado, desta vez no extremo oposto. É a isso que Brown se refere quando diz «exceto por um ano». Seguiu-se uma última tentativa em 2020, novamente com a McLaren. Enquanto o seu companheiro de equipa Pato O’Ward ficou em quinto lugar, Fernando Alonso teve uma corrida difícil e ficou em 21.º lugar. Depois disso, ele despediu-se novamente da Fórmula 1.
Com duas vitórias no Grande Prémio de Mónaco (2006 e 2007) e duas vitórias nas 24 Horas de Le Mans (2018 e 2019), falta-lhe apenas uma vitória nas 500 Milhas de Indianápolis para conquistar a «Tripla Coroa» do automobilismo. Até agora, apenas Graham Hill conseguiu esse feito na história.
Nos últimos anos, a McLaren colocou repetidamente pilotos de renome a competir numa carro adicional na Indy 500. Depois de Alonso, foram Juan Pablo Montoya (2021/22), Tony Kanaan (2023) e, mais recentemente, o bicampeão da NASCAR Cup, Kyle Larson (2024/25).
