Luka Doncic levou os Los Angeles Lakers à sua oitava vitória consecutiva com um desempenho de gala. O esloveno marcou 60 pontos contra o Miami Heat e ajudou os californianos a vencer 134:126 na Flórida.
No dia anterior, os Lakers tinham feito um jogo difícil em Houston, onde o armador também marcou 40 pontos. Em Miami, quase tudo correu à sua maneira: 60 pontos (18/30 FG, 9/17 triplos, 15/19 FT) e cinco roubos de bola foram registados pelo esloveno em pouco menos de 38 minutos.
Foi o melhor jogo de pontuação da sua carreira após o jogo de 73 pontos em Atlanta (janeiro de 2024) e é também o primeiro Laker desde Kobe Bryant (abril de 2016) a registar um jogo de 60 pontos. Ele também é o primeiro jogador a marcar 60 pontos para Miami (anteriormente: James Harden, 58).
Os 60 pontos também foram necessários, já que o Heat, liderado por Bam Adebayo (28, 9/19 FG, 10 rebotes) e Tyler Herro (21), já liderava por 15 pontos no primeiro tempo antes de Doncic realmente começar a trabalhar após a mudança. O jogador de 27 anos marcou 39 pontos após o intervalo, falhando apenas cinco dos seus 16 lançamentos.
Doncic: 17 pontos nos últimos cinco minutos
Os Heat voltaram a estar a quatro pontos, a cinco minutos do fim, antes de Luka Doncic marcar doze pontos seguidos. Um pequeno floater, um drive and-1, um put-back, dois lances livres e um três fizeram 124:117 a favor dos Lakers antes do nono três de Doncic da noite finalmente selar a vitória.
A importância da vitória também pode ser vista pelo fato de LeBron James ter amarrado seus tênis apesar de estar de volta. Tal como Houston no dia anterior, James não falhou um único lançamento (7/7 FG) nos três primeiros quartos e terminou com um triplo-duplo de 19 pontos (8/12), 15 ressaltos e dez assistências em 38 minutos. Austin Reaves contribuiu com 18 pontos para a vitória, enquanto Maxi Kleber esteve mais uma vez ausente com problemas nas costas.
A oitava vitória consecutiva dos Lakers ajudou-os a consolidar o terceiro lugar no Oeste e têm agora uma vantagem de duas vitórias sobre o segundo classificado, o Minnesota. Os Lakers continuam a jogar dentro de dois dias em Orlando. Os Lakers são rivais de Miami na corrida pelos play-offs, que caiu para o oitavo lugar no Leste após a terceira derrota consecutiva. No entanto, o quarteto de Atlanta, Orlando, Miami e Filadélfia está separado por apenas um jogo.
