In een spannende wedstrijd versloeg FC Arsenal AFC Bournemouth met 3-2. De beslissende man was uiteindelijk Declan Rice, die twee keer scoorde. Door deze overwinning breiden de Gunners hun voorsprong in de ranglijst tijdelijk uit.
Arsenal had de kans om een voorsprong te nemen in de titelstrijd met Manchester City, dat pas zondag thuis tegen Chelsea speelt. Om de belangrijke drie punten binnen te halen, voerde Mikel Arteta bij de Gunners drie wijzigingen door ten opzichte van de 4-1 tegen Aston Villa. Rice, Gabriel Martinelli en Madueke begonnen in plaats van Merino, Saka en Trossard (allen op de bank). Aan de andere kant bracht Andoni Iraola bij de Cherries geen wijzigingen aan ten opzichte van de 2-2 tegen Chelsea.
Grove fout van Gabriel brengt Bournemouth op voorsprong
De wedstrijd begon in een hoog tempo, zonder dat de teams meteen grote kansen creëerden. De eerste echte kans was voor Madueke in de 8e minuut, maar hij schoot over het doel. Kort daarna maakte Gabriel een rampzalige fout in zijn eigen strafschopgebied. Hij speelde de bal rechtstreeks naar Evanilson, die alleen nog maar hoefde te scoren in het lege doel (10e minuut).
De voorsprong van de thuisploeg schokte de Gunners echter niet lang. In de 16e minuut kon Bournemouth een vrije trap niet goed wegwerken. Madueke dribbelde vervolgens de strafschopgebied in, legde de bal breed en vond via omwegen uitgerekend Gabriel. De verdediger van Arsenal maakte zijn fout goed en schoot de bal in het net: 1-1. Tot aan de rust waren de Cherries echter de licht betere ploeg. De beste kans was voor de zeer opvallende Tavernier in de 32e minuut, maar hij schoot de bal over. Zo ging het met 1-1 de rust in.
Rice scoort op Toni Kroos-achtige wijze
In de tweede helft waren de Cherries aanvankelijk nog steeds de betere ploeg en kregen ze via Brooks ook de eerste kans na de rust (53e). Arsenal deed echter wat een topteam nu eenmaal doet: de gasten kwamen uit het niets op voorsprong. Ödegaard legde terug op Rice, die de bal vanaf de rand van het strafschopgebied in beste Toni Kroos-stijl met de binnenkant van zijn rechtervoet rechtsonder binnen schoot (54e).
De voorsprong was verrassend, maar daarna verdienden de Gunners de 2-1. Bournemouth kwam niet meer echt in het spel en het was slechts een kwestie van tijd voordat de gasten de voorsprong uitbouwden naar 3-1. Ödegaard speelde rechts in het strafschopgebied naar de ingevallen Saka, die ook teruglegde voor Rice. Deze kans was nog veel eenvoudiger dan bij de 2-1. De Engelsman schoot van tien meter met de binnenkant van zijn rechtervoet raak.
De aansluitingstreffer van Kroupi is niet genoeg
Toen de wedstrijd al beslist leek, nam de ingevallen Kroupi het heft in handen. Hij schoot gewoon vanaf 25 meter vanuit een centrale positie en liet Raya geen kans. Zijn afstandschot belandde linksboven in het doel van de Gunners (76e). Daardoor kwam er weer spanning in de wedstrijd en de fans van de Cherries spoorden hun team aan om door te gaan. Arsenal gaf echter geen kans meer en breidde de voorsprong aan de top van de ranglijst tijdelijk uit tot zes punten.
Bournemouth wacht sinds 26 oktober op een overwinning in de Premier League en blijft in de onderste middenmoot van de ranglijst staan. De Cherries spelen woensdag (20.30 uur) opnieuw thuis tegen Tottenham. Arsenal speelt een dag later (21.00 uur) in het Emirates Stadium tegen FC Liverpool in een prestigieuze wedstrijd.
