Na slechts één seizoen heeft Maodo Lo onlangs afscheid genomen van Paris Basketball. De wereldkampioen tekent voor een jaar bij Zalgiris Kaunas.
De geruchten zijn bewaarheid geworden: Maodo Lo, wiens vertrek uit Parijs de club ongeveer anderhalve week geleden al aankondigde, vertrekt naar Litouwen. De Duitse international tekent ook voor één seizoen bij EuroLeague-concurrent Zalgiris Kaunas. De 32-jarige gaat daarmee zijn tiende seizoen in de Europese topklasse in.
“De geschiedenis en basketbaltraditie is iets wat ik altijd heb gezien en gewaardeerd, elke keer als ik tegen Zalgiris speelde, voor de fans die zo gepassioneerd zijn door basketbal”, aldus Lo, geciteerd door de club. In Parijs zette hij recentelijk solide cijfers neer: 10 punten, 1,5 rebounds en 2,1 assists in de EuroLeague, in de Franse competitie waren dat 8,5 punten per wedstrijd.
14e plaats bij driepunters – ook Giffey speelde voor Zalgiris
Met de Parijzenaars won hij voor het eerst de Franse landstitel en plaatste hij zich in zijn eerste seizoen in de Europese topcompetitie direct voor de play-offs. Sinds de invoering van de nieuwe EuroLeague-modus in 2016 staat Lo op de 14e plaats bij de driepunters met een sterk percentage van 38,8 procent van afstand.
De combo guard is niet de eerste Berlijnse wereldkampioen die het shirt van Zalgiris Kaunas zal dragen. In het seizoen 2021/22 speelde Niels Giffey al voor de traditionele Litouwse club, maar beleefde een over het algemeen teleurstellend jaar. Ook vorig seizoen misten de Litouwers de play-offs en versterkten ze zich al voor de komst van Lo met onder andere Nigel Williams-Goss op de transfermarkt.
Zalgiris-GM: “We wilden een balverdeler die voor zichzelf en anderen kan creëren”
“We wilden een balverdeler op deze positie die voor zichzelf en anderen kan creëren. Lo heeft in Parijs een vergelijkbare rol gespeeld en daarbij overtuigd. Hij kan zowel naast Sylvain Francisco en Nigel Williams-Goss spelen als het team in zijn eentje leiden”, aldus GM Gediminas Navickas over de transfer.
Na zijn collegecarrière is Zalgiris de zesde halte voor Lo: Na twee jaar in Bamberg en München volgden drie seizoenen in zijn geboortestad bij Alba Berlin, waarna hij de afgelopen twee seizoenen in Milaan en Parijs speelde. Met het Duitse nationale team won hij naast de wereldtitel in 2023 ook brons op het EK van het jaar daarvoor. Hij staat ook in de voorlopige selectie voor het EK van dit jaar.
