Rick Carlisle heeft in het vierde kwart van wedstrijd 5 de geblesseerde Tyrese Haliburton opgesteld in plaats van de brandende T.J. McConnell en krijgt nu kritiek voor deze beslissing.
“Rick Carlisle en zijn personeelskeuzes hebben hen de wedstrijd gekost, hij had T.J. McConnell op het veld moeten laten”, verklaarde Kendrick Perkins na wedstrijd 5 bij ESPN. McConnell was in het derde kwart de belangrijkste man in de inhaalrace van de Pacers, die hen op twee punten achterstand bracht. Alleen al in deze periode scoorde hij 13 punten en was hij niet te stoppen door de verdediging van OKC. In de beslissende fase aan het begin van het vierde kwart werd hij echter vervangen door de geblesseerde Haliburton en liep OKC weer uit.
Ook Bob Myers, voormalig GM van de Golden State Warriors, is het met Perkins eens. “Als je Rick Carlisle of een van zijn assistenten bent, moet je tegen hem zeggen: ‘Luister. Ga zitten. We vinden het geweldig dat je wilt spelen.’ Zo was het soms ook met Stephen Curry. ‘We weten dat je wilt spelen, maar dat gaat nu niet’”, zei hij.
Haliburton wilde absoluut spelen
Haliburton bleef voor het eerst in zijn playoff-carrière zonder succesvol veldschot en was duidelijk niet 100 procent fit. “Ik heb mijn hele leven gewerkt om hier te zijn en ik wil op het veld staan om te vechten en mijn team op alle mogelijke manieren te helpen. Ik was vandaag verre van geweldig, maar voor mij staat het buiten kijf dat ik wil spelen. Zolang ik kan lopen, wil ik spelen”, zei Haliburton na de wedstrijd.
Terwijl Haliburton aan het einde van de wedstrijd op vier punten (0/6 FG) en een plus-minus van -13 stond, kwam McConnell in 22 minuten tot 18 punten (8/14 FG) met een plus-minus van +4.
