FC Arsenal zal nog een hele tijd geduld moeten hebben voordat Martin Ödegaard weer kan spelen. De woorden van trainer Mikel Arteta klinken ook in Noorwegen na.
Aanvoerder Martin Ödegaard zal nog langer afwezig zijn bij FC Arsenal en mogelijk ook de laatste twee groepswedstrijden met Noorwegen in de WK-kwalificatie missen. “Het is een kwestie van weken. Er is geen datum voor zijn terugkeer, ook al boekt hij goede vooruitgang”, zei Arsenal-teammanager Mikel Arteta vrijdag. “We moeten afwachten hoe het verder gaat.”
Ödegaard liep begin deze maand tijdens de thuiswedstrijd tegen West Ham United (2-0) bij een botsing een blessure aan de binnenband van zijn linkerknie op. Daarvoor had de spelmaker al herhaaldelijk last gehad van schouderproblemen. Na tegenslagen tegen Leeds United, Nottingham Forest en West Ham moest hij in drie opeenvolgende wedstrijden voor rust worden gewisseld. “Hij heeft dit seizoen veel pech gehad met blessures”, aldus Arteta.
In totaal speelde Ödegaard dit seizoen zeven competitiewedstrijden voor de Gunners, waarvan zes in de Premier League en één in de Champions League bij de 2-0 overwinning op Olympiakos Piraeus. In beide competities scoorde hij tot nu toe nog geen doelpunt, maar wel één assist.
Vanwege zijn knieblessure miste Ödegaard onlangs de wedstrijd tegen Israël (5-0) van Noorwegen, dat nog ongeslagen is in de kwalificatie voor het WK 2026. In de volgende interlandperiode neemt de koploper van groep I het op tegen Estland (13 november) en achtervolger Italië (16 november).
Arteta verdedigt Gyökeres, die in een crisis verkeert
In de uitwedstrijd tegen FC Fulham (zaterdag, 18.30 uur) kunnen de Gunners weer een beroep doen op de recent geblesseerde Piero Hincapie, Ben White en Martin Zubimendi. In de spits zal Viktor Gyökeres opnieuw een poging wagen. De Zweed wacht al zes wedstrijden op een doelpunt en ook in de twee wedstrijden met het nationale team lukte het de nieuwe aanwinst van 73 miljoen euro niet om te scoren. “Hij brengt zoveel in het team en als ik de wedstrijden nog eens terugkijk, ben ik erg tevreden met wat hij het team heeft gegeven”, verdedigde Arteta hem.
