Voormalig tennisprofi Dustin Brown gaat nu de strijd aan op de padelbaan. Bij de Cupra GPS Masters 1500 in Mönchengladbach beleeft hij zijn eerste toernooi op Duits grondgebied en laat hij zien dat hij ook zonder tennisracket spectaculair kan spelen.
Een jaar na zijn afscheid van het tennis heeft Dustin Brown zijn tennisracket ingeruild voor een padelracket.
De voormalige Duitse tennisprof zal samen met Daniel Puttkammer deelnemen aan de Cupra GPS Masters 1500 in Mönchengladbach. Het toernooi is een van de hoogtepunten op de kalender van de Duitse padelbond en belooft spannende wedstrijden op hoog niveau.
Het eerste grote toernooi
Brown was voor het laatst actief in het tennis in 2024 en gold als een spectaculaire speler van zijn generatie. Met zijn karakteristieke speelstijl wist hij het publiek te enthousiasmeren en behaalde hij onder andere een legendarische overwinning op Rafael Nadal op Wimbledon 2015.
Brown speelt de sport, die wordt beoefend op een minitennisbaan in een glazen kooi, al enkele jaren af en toe. Dit weekend neemt hij echter voor het eerst deel aan een van de grootste padel-evenementen op Duitse bodem.
Voor de Cupra GPS Masters 1500 in Mönchengladbach kreeg hij samen met zijn partner Puttkammer een wildcard van de organisator.
Padel: de nieuwe passie
Brown verklaarde aan Bild: “Ik speel gewoon heel graag padel. Sinds ik ruim een jaar geleden mijn carrière heb beëindigd, heb ik er meer tijd voor en speel ik veel intensiever. Indien mogelijk twee, drie keer per week. Natuurlijk niet met dezelfde inzet als de Duitse topteams, maar ik kijk er erg naar uit om dit niveau tijdens het toernooi van dichtbij mee te maken.”
Voor zijn padel-debuut op topniveau heeft Brown zich een duidelijk doel gesteld: “Plezier hebben en goede wedstrijden spelen, misschien de eerste ronde winnen. Tegen de topspelers kan het dan ook wel eens tegenvallen, maar we hopen gewoon op een mooi toernooi. Het plezier staat voorop.”
Grote padel-trend bij ex-sporters
De trend gaat duidelijk in de richting van padel: steeds meer prominente sporters ontdekken de snelst groeiende balsport ter wereld. Voetbalsterren als Cristiano Ronaldo, Zinedine Zidane en Zlatan Ibrahimovic spelen niet alleen zelf, maar investeren ook in padelbanen.
In Duitsland zijn Jürgen Klopp en Hansi Flick betrokken bij padelprojecten, terwijl ex-Bayern-ster Arjen Robben een tweede actieve carrière is begonnen en in 2025 zijn debuut maakte op de internationale tour van de wereldbond FIP.
Dustin Browns nieuwe leven na tennis
Na het einde van zijn internationale tenniscarrière blijft Brown actief in het tennis, bijvoorbeeld in de 1. Herren-Bundesliga voor de Keulse THC Stadion Rot-Weiss.
Buiten de baan geniet de 41-jarige van zijn privéleven: “Ik doe nu alle dingen die ik bijna 30 jaar lang niet kon doen omdat ik altijd op reis was. Ik geniet van de tijd thuis, ontmoet vrienden en ben sinds tien maanden vader.”
Daarnaast heeft Brown zich onlangs ingezet voor de slachtoffers van de orkaanramp in Jamaica. Op 14 november organiseerde hij samen met HELP Jamaica! een liefdadigheidsevenement in Keulen en zamelde met de hulp van talrijke tennisprofessionals meer dan 53.650 euro in voor de getroffen regio.
