Vier maanden vertraging, een compleet nieuw reglement en een auto in verandering: Aston Martin begint het Formule 1-seizoen 2026 met een hobbelige start
Aston Martin-teambaas Adrian Newey heeft toegegeven dat zijn renstal met een achterstand aan het Formule 1-seizoen 2026 begint. De beroemde ontwerper schrijft dit vooral toe aan ongelukkige timing tijdens de voorbereiding.
Newey zei: “Ik ben zelf pas in maart 2025 bij het team gekomen en de windtunnel draaide pas vanaf april echt op volle toeren. Pas half april hadden we een model van de auto voor 2026 in de windtunnel, terwijl de meeste – zo niet alle – concurrenten daar al sinds het einde van het aerodynamische testverbod begin januari 2025 mee bezig waren.”
“De realiteit is dat dit ons ongeveer vier maanden heeft teruggeworpen en heeft geleid tot een zeer, zeer intensieve onderzoeks- en ontwikkelingscyclus”, legde Newey uit.
Newey verklaart vertraging bij shakedown
Dat is ook de reden waarom Aston Martin met vertraging naar de Formule 1-shakedown 2026 in Barcelona kwam: “De auto was pas op het laatste moment klaar. We hebben tot het laatste moment moeten vechten om op tijd klaar te zijn.”
Maar wat het publiek tot nu toe van de Aston Martin AMR26 heeft gezien, is volgens Newey slechts een tijdelijke oplossing: “De auto zal [bij de start] in Australië sterk verschillen van die in Barcelona. En de auto [bij de finale] in Abu Dhabi zal weer heel anders zijn dan aan het begin van het seizoen.”
Een historische technische uitdaging
De sleutel tot een succesvol eerste jaar onder het nieuwe Formule 1-reglement ligt voor Newey vooral in de technische ontwikkeling – en in het aanpassingsvermogen van de teams: “Het zal cruciaal zijn om open te blijven staan voor nieuwe benaderingen”, aldus Newey.
“Want 2026 is waarschijnlijk de eerste keer in de geschiedenis van de Formule 1 dat de aandrijfregels en de chassisregels tegelijkertijd zijn gewijzigd. Het gaat om een volledig nieuw reglement, wat voor alle teams een grote uitdaging is – en voor ons misschien nog iets meer dan voor anderen.”
Om deze uitdaging aan te gaan, heeft Aston Martin veel geïnvesteerd – in de locatie in Silverstone, direct naast het Grand Prix-circuit, maar ook in hooggeplaatste medewerkers zoals Newey. Zo kwamen bijvoorbeeld Dan Fallows en Enrico Cardile als hoofdtechnici van Red Bull en Ferrari naar Aston Martin, en kwam Andy Cowell, voormalig hoofd motoren, van Mercedes. Fallows heeft het team inmiddels echter weer verlaten en werkt nu bij Racing Bulls.
Newey, die aanvankelijk als technisch directeur en mede-eigenaar bij het team werd gehaald, kreeg slechts enkele maanden na zijn aantreden bij Aston Martin nog een extra rol: in het najaar werd hij de opvolger van Cowell als teambaas, die zich op zijn beurt moest concentreren op de coördinatie van het aandrijfproject met Honda.
