In Murcia groeit plotseling MotoGP-talent als nergens anders – Een kleine regio in het zuidoosten van Spanje wordt het centrum van de jeugdsport
Van de negen Spanjaarden in het MotoGP-veld komen er twee uit de regio Murcia: Pedro Acosta en Fermin Aldeguer. Bovendien behoren beiden tot de jongste coureurs in de koningsklasse. Ook in de lagere klassen groeit een nieuwe generatie op.
De Moto3-talenten Maximo Quiles en Alvaro Carpe komen ook uit Murcia. Tot nu toe was Ana Carrasco, voormalig Moto3-coureur, Supersport 300-wereldkampioen en titelhouder van het wereldkampioenschap voor vrouwen, het grote uithangbord van Murcia.
Nu dringen andere jonge talenten uit deze regio door naar de top van het wereldkampioenschap motorracen. Waarom is er deze trend? “Toen Juanfran Guevara en Ana hier waren, was het vrij moeilijk voor te stellen dat jongens uit een heel kleine regio het tot hier zouden schoppen”, herinnert Acosta zich. “Misschien was het eerst een schok vanwege mij, en daarna nog eens toen Fermin zijn eerste MotoGP-overwinning behaalde. Het is echt goed voor de hele regio, voor alle jongens die willen worden zoals wij.“
”Nu hebben ze tastbare rolmodellen die laten zien dat het mogelijk is. Nu zijn we met z’n tweeën hier in de MotoGP, maar Carpe komt eraan, Quiles komt eraan. Voor al die jonge coureurs die binnenkort uit Murcia komen, is al het goede dat ons is overkomen ook goed voor de regio.”
De regio Murcia ligt in het zuidoosten van Spanje aan de Middellandse Zeekust tussen Valencia en Andalusië en behoort tot de autonome gemeenschappen van het land. Het combineert droge, kale berglandschappen met intensief geïrrigeerde fruit- en groenteteeltgebieden.
Toeristisch gezien staat de regio vooral bekend om de zonnige Costa Calida met lange zandstranden, een mild klimaat met veel zonnige dagen per jaar, de nog relatief ongerepte plaatsjes en de levendige hoofdstad Murcia met zijn historische centrum.
Optimale trainingsmogelijkheden voor jonge coureurs
Maar de regio heeft zich ook ontwikkeld tot een centrum met goede trainingsmogelijkheden voor jonge motorcoureurs. “Ik denk”, zegt Aldeguer, “dat Murcia nu een van de beste plekken is voor motorsport. Er zijn meer kinderen gekomen.”
“Voor mij is het heel leuk om een podium met Pedro te delen, omdat we veel samen hebben getraind. We hebben samen onze droom bereikt om helemaal naar de top te komen. Ja, misschien is de relatie zeker niet meer hetzelfde, maar het is erg moeilijk om vrienden te hebben in de paddock.”
“Maar we hebben geen probleem. We zijn rivalen, we strijden om hetzelfde doel, en dat is het, maar het is mooi.“ En met Quiles en Carpe, die als Moto3-rookies derde en vierde werden in het wereldkampioenschap, dringt het volgende talent zich op.
De reden hiervoor zijn de goede omstandigheden in Murcia, zoals Acosta beschrijft: ”We hebben alles wat we nodig hebben. Vanuit huis heb ik minstens vier kartbanen op een uur rijden.“
”Dan heb ik drie motorcrossbanen en een flat track-baan, zoals ik al zei, op een uur rijden.” Daar komt nog het goede weer bij, waardoor er bijna het hele jaar door getraind kan worden.
En een andere factor zijn de vele kinderen die beginnen met motorrijden en elkaar zo stimuleren. “Er zijn veel rijders in de omgeving van Alicante, Murcia en Almeria. Als je traint met jongens die sneller zijn dan jij, word je beter”, zegt Acosta.
“Ik herinner me dat toen Fermin en ik kinderen waren, we meededen aan een kampioenschap in Valencia. Daar reden veel jongens die je vandaag de dag in het wereldkampioenschap ziet, bijvoorbeeld Holgado, Piqueras of Rueda.”
“Het is geen verrassing dat al deze jongens vanaf jonge leeftijd tegen elkaar racen en trainen. Uiteindelijk is het zo makkelijker om het volgende niveau te bereiken, maar in Murcia is het weer fantastisch, zoals ik al zei.“
”De mensen zijn heel makkelijk in de omgang als je wilt gaan trainen. Naar mijn mening zijn er veel mensen in de omgeving die willen dat al deze kinderen de top bereiken in deze sport”, zegt Acosta overtuigd over de steun in zijn thuisregio.
De nabijheid van de trainingsmogelijkheden maakt het ook gemakkelijker voor de ouders, zoals Aldeguer toevoegt: “Het is ook heel gemakkelijk voor het gezin, omdat je als kind niet veel tijd nodig hebt om te trainen als je naar school moet. We hadden een rijschool waar we zijn opgegroeid – inmiddels zijn er meerdere.”
