FC Arsenal staat aan de top van de Premier League, maar maakt zich opnieuw zorgen om een van zijn belangrijkste spelers: Martin Ödegaard heeft sinds zaterdag een triest Premier League-record op zijn naam staan.
Het moest een signaal zijn, een teken aan FC Liverpool, nu al de grootste rivaal voor de Premier League-titel. Maar eerst werd Arsenal zaterdagmiddag opnieuw geplaagd door blessureleed – en opnieuw was Martin Ödegaard de zorgenkind.
De Noor had in de 13e minuut nog de eerste grote kans voor de Gunners gecreëerd, maar zeven minuten later hielden de fans in het Emirates-stadion hun adem in. Na een botsing met Crysencio Summerville van West Ham hield de spelverdeler, die de laatste tijd steeds vaker geblesseerd was, zijn knie vast.
Ödegaard beet eerst op zijn tanden, maar moest in de 30e minuut worden vervangen door Martin Zubimendi, de nieuwe aanwinst van deze zomer. Door deze vroege wissel vestigde Ödegaard ongewild een nieuw Premier League-record. Voor de derde keer op rij stond Ödegaard namelijk in de basisopstelling van een competitiewedstrijd, maar elke keer werd hij nog voor rust gewisseld. Dat was nog nooit eerder voorgekomen in de Engelse hoogste klasse.
Tegen Olympiakos nog steeds aangever
Onlangs had Ödegaard nog last van schouderproblemen, waardoor hij vroegtijdig moest worden gewisseld in de wedstrijden tegen Leeds United (in de 38e minuut) en Nottingham Forest (al in de 18e minuut). Afgelopen woensdag speelde hij de volledige 90 minuten in de Champions League tegen Olympiakos Piraeus en zorgde hij zelfs voor de late 2-0 eindstand door Bukayo Saka.
Nu is het dus zijn knie. “Hij had een botsing, knie tegen knie, en voelde zich meteen onwel”, vertelde Arsenal-coach Mikel Arteta na afloop van de wedstrijd. Gelukkig konden de Gunners ook zonder hun spelmaker de thuiswedstrijd tegen West Ham uiteindelijk met 2-0 winnen – Declan Rice en Saka scoorden de doelpunten. Arteta zag Ödegaard terneergeslagen en “niet positief”. Verder onderzoek moet duidelijkheid geven over de ernst van de blessure. “We wachten af, hopelijk valt het mee”, concludeerde Arteta. De interlandbreak komt in ieder geval op het juiste moment voor Ödegaard en Arsenal. Daarna staan Fulham (18 oktober) en Atlético (21 oktober) op het programma.
