Zonder airconditioning krijgen de coureurs in de Ford Mustang GT3 niet genoeg frisse lucht: hoe het toch gelukt is om de auto zonder airco in de DTM in te zetten
De Ford Mustang GT3 is niet bedoeld voor gebruik zonder airconditioning. Toch mag de auto in de DTM, in afwijking van de FIA-homologatie, met een speciale vergunning worden ingezet zonder het systeem, dat inclusief alle aanbouwdelen 15 kilogram weegt, zodat de populaire bolide concurrerender is ten opzichte van de andere auto’s.
“De auto is eigenlijk ontworpen om airconditioning te hebben”, “Er is geen ‘Variant Option’ zoals bij Mercedes, waarmee je het kunt instellen. Daarom heb je dit apparaat nodig dat verse lucht naar binnen haalt, anders wordt het erg benauwd en warm.”
Ex-DTM-coureur David Schumacher kan daarover meepraten, want tijdens de 24-uursrace op de Nürburgring-Nordschleife ging de aircocompressor van de Mustang met nummer 65 al in de eerste ronde kapot, waardoor de race een absolute beproeving werd voor hem, de Owega-broers en Dennis Fetzer.
Hoe het lukte om af te wijken van de FIA-homologatie
“Als je met een kapotte airco rondrijdt, komt er geen lucht meer binnen”, bevestigt Fritz. Toch werd in de DTM, in overleg met de ADAC en de SRO Motorsports Group, die verantwoordelijk is voor de Balance of Performance, besloten om de Mustang voor de officiële test begin april in Oschersleben te ontdoen van de airco.
“In de DTM bestaat de mogelijkheid voor een aanvullende homologatie – en daar hebben we hier gebruik van gemaakt om de airco weg te halen vanwege het gewicht”, verwijst Fritz naar de dit jaar ingevoerde grijze zone-regeling van SRO en ADAC. Deze was eigenlijk bedoeld om de vrijheden in de FIA-homologatie te beperken en zo om kostenredenen een prestatiewapenwedloop te voorkomen.
Bij het eerste BoP-ontwerp voor de officiële test woog de Mustang nog 1.315 kilogram, zonder airconditioning kon het gewicht worden teruggebracht tot 1.300 kilogram. Afgezien van Zandvoort, waar tijdelijk vijf kilo ballast moest worden geladen, wordt de Mustang dit seizoen altijd met een gewicht van 1.300 kilo ingezet. Daar komt nog zeven kilo bij voor de inboardcamera.
Hoe de coureurs toch lucht in de cockpit krijgen
Maar hoe heeft het team het hitteprobleem in de cockpit opgelost, dat vooral tijdens de races in de zomer een rol speelt? “Hier hebben we kleine ‘impellers’ die in ieder geval voor luchtstroming zorgen en het werk van de airconditioning overnemen”, zegt Fritz, verwijzend naar de speciaal voor de DTM in de cockpit ingebouwde propellers.
Maar waarom was het geen optie om de airconditioning in de Mustang te laten zitten en de andere auto’s via de BoP zwaarder te maken? “Je moet ook kijken hoe je de auto hier classificeert”, legt de HRT-teambaas uit.
“Ik zou het graag anders zien, maar ik begrijp dat je niet tien auto’s langzamer maakt om één auto te helpen. Je moet ook kijken of de auto past in het prestatievenster van de andere auto’s. Als dat met dergelijke maatregelen mogelijk is, dan is dat logisch.”
Extra ballast in de andere auto’s zou niet alleen een negatief effect hebben op de rondetijden, maar ook op de bandenslijtage en andere slijtageproblemen. En met de restrictor – dus via het motorvermogen – kan de Mustang ook niet altijd op het niveau van de concurrentie worden gebracht, omdat op sommige circuits de rechte stukken te kort zijn. Ook op het gebied van remmen is er nog ruimte voor verbetering.
