Op sportief vlak verkeert Feyenoord in een crisis, en buiten het veld vliegen de vonken tussen Quinten Timber, die onlangs als aanvoerder werd ontslagen, en trainer Robin van Persie. Het ziet ernaar uit dat ze in de winter uit elkaar gaan – mogelijk trekt de international naar Zuid-Frankrijk.
Slechts drie overwinningen uit 14 competitiewedstrijden, zes keer op rij zonder overwinning en de verloren stadsderby tegen Sparta Rotterdam: de stemming bij Feyenoord was al eens aanzienlijk beter. Maar niet alleen op sportief gebied haalt de traditionele club de krantenkoppen: onlangs ontnam Feyenoord-trainer Robin van Persie zijn middenvelder Quinten Timber de aanvoerdersband en gaf deze aan Sem Steijn. De reden? De Nederlandse international had zijn aflopende contract tot nu toe niet verlengd – en zal dat nu zeker niet meer doen.
Bij de 3-4 nederlaag in de derby haalde de voormalige international de 24-jarige speler uit de basisopstelling en motiveerde dat publiekelijk met een gebrek aan inzet van Timber. Die reageerde na de wedstrijd met scherpe woorden: “Het is net een toneelstuk dat nu wordt gezegd dat ik niets zou doen”, verklaarde hij. “Er bestaat geen twijfel over dat ik mijn best doe en niet nalatig ben tijdens de training.”
Van Persie sloeg verbaal terug: “Ik beoordeel spelers op basis van trainingen en wedstrijden. Als ik zie dat iemand niet consequent de juiste instelling heeft tijdens trainingen en wedstrijden, dan kies ik voor spelers die deze instelling wel hebben. In dat opzicht ben ik al geruime tijd ontevreden over Quinten.“
Tegen Sparta bracht Van Persie de achtvoudig international in de 72e minuut toch nog in het veld. Maar volgens zijn uitspraken na de wedstrijd zou dit wel eens Timbers laatste wedstrijd in het shirt van zijn jeugdclub kunnen zijn geweest. Zijn trainer gelooft in ieder geval niet in een uitweg uit deze impasse: ”Vraagt u mij persoonlijk? Dan zeg ik nee. Ik beslis dat niet alleen, maar ik denk dat er geen weg terug meer is.”
Afscheid van Timber naar Marseille?
Een voortijdig afscheid in de winter, waarbij Feyenoord voor het laatst een transfersom zou kunnen innen voor de tweelingbroer van Jurrien van Arsenal, is de meest voor de hand liggende oplossing. Volgens transferinsider Fabrizio Romano zou Timber al een akkoord hebben met Olympique Marseille. Van Persie: “Als je om wat voor reden dan ook gedurende een langere periode niet de benodigde prestaties levert, heeft dat consequenties. De kans is groot dat er een oplossing komt.”
Volgens Timber is hij niet de enige die een slechte relatie met de trainer heeft. Hij spreekt dat tegen: “Ik denk dat het vertrouwen van de spelers in mij in orde is. Natuurlijk zijn niet alle spelers even gelukkig. Ik maak me zeker geen illusies dat ik 25 spelers heb die elke dag vrolijk naar huis gaan. Ik weet ook hoe dat werkt”, zei Van Persie, verwijzend naar zijn spelerscarrière. “Maar het is heel eenvoudig. Ik beoordeel spelers op basis van wat ze laten zien. En daarbij kies ik voor anderen dan Quinten.”
Hij zal donderdag in de Europa League tegen Sturm Graz waarschijnlijk niet meer in de selectie zitten. De kwalificatie voor de play-offs is voor het in crisis verkerende Rotterdamse team sowieso moeilijk te halen. Met drie punten uit zes wedstrijden staat het op de 30e plaats.
