De Servische bondscoach Svetislav Pesic ziet Franz Wagner op hetzelfde niveau als de Europese NBA-supersterren Nikola Jokic, Luka Doncic en Giannis Antetokounmpo.
In een interview met de FAZ noemde de 75-jarige Wagner een van de spelers die deze tien jaar hun stempel drukken op de Noord-Amerikaanse professionele basketbalcompetitie: “Hij heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Voor mij hoort hij thuis in een groep met die drie”, aldus Pesic.
De coach, die Duitsland in 1993 naar de Europese titel leidde, prees naast Wagner ook de Duitse aanvoerder: tijdens de laatste grote toernooien “heb je gezien dat er in Europa geen betere point guard is dan Dennis Schröder”. De Serviër heeft dan ook veel vertrouwen in de wereldkampioen bij EuroBasket. “Als je, zoals Duitsland, twee van zulke spelers hebt, kun je iets bijzonders bereiken”, aldus de voormalige bondscoach.
DBB-team begint woensdag aan EK
De selectie van de Duitse basketbalbond (DBB) begint woensdag (15.30 uur/RTL en MagentaSport) in het Finse Tampere tegen Montenegro aan het toernooi. Slechts enkele uren later speelt Servië zijn openingswedstrijd tegen Estland. De vice-wereldkampioen is de grote favoriet voor de titel. Mede dankzij de aanwezigheid van superster Jokic, die door zijn coach vanwege zijn trainingsijver als “een echt voorbeeld” werd omschreven.
Pesic liet zijn toekomst voorlopig in het midden: “Vandaag plan ik alleen voor het volgende toernooi. Na het Europees kampioenschap blijf ik in ieder geval bij het basketbal. In welke functie, dat weet ik nog niet.”
