Het Oostenrijkse recordspeler Marko Arnautovic heeft nog drie doelpunten nodig om het record van Toni Polster te evenaren. Polster heeft zich neergelegd bij het verlies van zijn prestigieuze titel, maar wil nog steeds vechten voor de erkenning van drie extra doelpunten.
Marko Arnautovic krijgt donderdag de kans om dichter bij het doelpuntenrecord van Toni Polster in het Oostenrijkse nationale team te komen – of het te evenaren of misschien zelfs te overtreffen. Arnautovic heeft tot nu toe 41 keer gescoord in de ÖFB-selectie, drie keer minder dan Polster, maar nu kan hij zijn doelpuntenaantal tegen de hekkensluiter van de wereldranglijst verhogen. In de eerste wedstrijd tegen het team uit het kleine landje scoorde Arnautovic in juni twee keer, maar miste hij ook een penalty.
De 36-jarige speler is met 127 interlands al de recordhouder van de ÖFB. Als hij Polster daadwerkelijk inhaalt, heeft hij beide prestigieuze records in handen. In zijn schaduw zou een huidige ÖFB-collega de top tien kunnen bereiken. Marcel Sabitzer staat momenteel met 23 doelpunten op de elfde plaats – hij heeft slechts één doelpunt minder dan Karl Zischek, die op de tiende plaats staat. Zelfs de vierde, Johann Horvath (29), ligt op middellange termijn binnen het bereik van Sabitzer.
Andere huidige teamspelers zouden ook vooruitgang kunnen boeken in het eeuwige klassement: Michael Gregoritsch staat momenteel op de 14e plaats (21 doelpunten) en Christoph Baumgartner op de 15e plaats (19). De kans op een stijging in het persoonlijke doelpuntenaantal is groot, want in de drie duels met San Marino tot nu toe waren er drie duidelijke overwinningen, met een doelsaldo van 15-1.
Een overwinning op de selectie uit het kleine landje zou de vijfde competitiewinst op rij zijn voor het ÖFB-team. De laatste keer dat het zo goed ging was tijdens de kwalificaties voor EURO 2016, toen met negen overwinningen op rij het record werd gevestigd dat tot op heden nog steeds geldt. Vijf interlandzeges op rij werden voor het laatst behaald van oktober tot november 2020, maar dat waren drie Nations League-wedstrijden en twee oefenwedstrijden.
Polster blijft eisen “dat deze fout wordt gecorrigeerd”
Polster heeft zich inmiddels mentaal voorbereid op het verlies van de prestigieuze titel: “Ik ga ervan uit dat Marko het record zal verbreken. Hij heeft immers veel meer wedstrijden gespeeld dan ik.” De 61-jarige speelde 95 keer voor de ÖFB-selectie. “Ik ben niet weemoedig. Ik ben heel erg blij dat ik dit record zoveel jaren heb mogen behouden”, aldus Polster, die sinds 1996, dus al bijna drie decennia, de titel van recorddoelpuntenmaker mag dragen. Destijds passeerde hij “Goleador” Hans Krankl, die 34 keer had gescoord. Mocht Arnautovic zijn record verbreken, dan wil Polster “hem feliciteren, en dan is het goed”, zoals hij droogjes opmerkte.
Verder is hij van plan om te vechten voor de officiële erkenning van drie van zijn ÖFB-wedstrijden in de jaren 80, inclusief drie doelpunten, die de ÖFB als onofficieel beschouwt. Polster eiste achteraf erkenning, maar de Weense rechtbank voor civiele zaken wees dit in 2024 af. Concreet gaat het om de wedstrijden Liechtenstein – Oostenrijk (0-6 op 7 juni 1984 in Vaduz, één doelpunt van Polster), Tunesië – Oostenrijk (1-3 op 7 februari 1987 in Tunis, twee doelpunten van Polster) en Marokko – Oostenrijk (3-1 op 2 februari 1988, geen doelpunt van Polster).
Polster wil het gesprek aangaan met de nieuwe voorzitter van de raad van commissarissen van de ÖFB, Josef Pröll. “Ik hoop dat hij zich over de zaak buigt en inziet dat het een fout is van de ÖFB en dat deze fout wordt gecorrigeerd”, aldus Polster, die momenteel de regionale club Wiener Viktoria begeleidt. “Het betreft immers ook ÖFB-medewerkers zoals Manfred Zsak en Peter Schöttel. Ik heb het gevoel dat eigenlijk iedereen bij de ÖFB dit wil, behalve de advocaat die wordt voorgestuurd.”
