Real Sociedad is onder trainer Pellegrino Matarazzo gewoonweg niet te verslaan: door de 3-1 thuisoverwinning op promovendus Elche komen de Basken steeds dichter bij de Europese plaatsen.
Pellegrino Matarazzo is pas sinds 21 december 2025 trainer in San Sebastian. Maar nu al liggen de fans van Real Sociedad aan zijn voeten – en aan die van zijn assistent Ömer Toprak. De Amerikaan nam de geplaagde club over op de 16e plaats in La Liga en is sindsdien ongeslagen. De 1-1 tegen Atlético werd onder andere gevolgd door de veelgeprezen 2-1 overwinning op koploper Barcelona. Zes overwinningen en twee gelijke spelen spreken voor zich.
Zaterdagavond was promovendus Elche te gast in de Reale Arena. Maar opnieuw behield het team van Matarazzo de overhand. Ex-Münchener Odriozola zette in de 24e minuut een sterke tegenaanval in, die Goncalo Guedes met zijn pass op Sucic bekroonde. Deze miste echter eerst de bal, maar bleef toch in de situatie en zette de stand op 1-0 (24e). Kort daarna greep de doelpuntenmaker naar zijn lies en moest hij vroegtijdig worden gewisseld (29e minuut).
Real Sociedad liet zich echter niet van de wijs brengen door het uitvallen van de Kroaat. Ook omdat Elche een handje hielp: een rampzalige terugspeelbal van Martim Neto werd onderschept door Oyarzabal, die daarmee zijn negende La Liga-doelpunt van dit seizoen maakte (37e). De thuisploeg ging echter niet met een voorsprong van twee doelpunten de rust in, omdat ex-Leipzig-speler André Silva links in het strafschopgebied zijn neus voor doelpunten liet zien en de achterstand verkleinde tot 1-2 (42e).
Goncalo Guedes had het directe antwoord op zijn voet, maar zijn schot vanuit een scherpe hoek ging links naast de paal (45e) . Nog voor de rust klaagde Matarazzo zo heftig dat hij een gele kaart kreeg van scheidsrechter José Luis Guzmán Mansilla (45+3).
Joker Oskarsson neemt alle twijfel weg
Na rust vocht Elche met alle macht terug en verkocht zich duur. Maar met het momentum van de laatste wedstrijden op zak bracht Real Sociedad de thuisoverwinning gemakkelijk binnen. Ook omdat joker Oskarsson zes minuten na zijn invalbeurt de laatste twijfels wegnam: de IJslander benutte een tegenaanval koelbloedig en bracht de eindstand op 3-1 (89e).
Met nu 31 punten en een positief doelsaldo (+2) komt Real Sociedad steeds dichter bij deelname aan de Europa Cup. De nummer vijf Betis (35) en Espanyol (34), die elk nog een wedstrijd in handen hebben, moeten in de achteruitkijkspiegel kijken. Daar blijft Matarazzo namelijk het gaspedaal intrappen.
