De nieuwe motorontwikkeling van Honda moet een ‘kleine’ vooruitgang zijn – Maar op het circuit van Jerez zijn de verwachtingen van de testbankproeven nog niet behaald
De twee Japanse fabrieksteams zetten het ontwikkelingsprogramma op volle toeren voort. Yamaha heeft onlangs tijdens de test op maandag in Jerez een nieuwe motorspecificatie van de viercilinder in lijn getest, die naar verwachting tijdens het raceweekend in Le Mans zal worden gebruikt.
Ook Honda werkt aan een nieuwe motorontwikkeling. Testrijder Aleix Espargaro zei tijdens zijn wildcard-optreden in Jerez dat men “iets meer” had gehoopt. Joan Mir zag tijdens de test op maandag “een kleine vooruitgang”.
“Nou ja“, zegt Honda-teambaas Alberto Puig op MotoGP.com, ‘om eerlijk te zijn is dit niet het beste circuit om een motor te testen, want hier is de topsnelheid niet de doorslaggevende factor.’
”We hebben tot nu toe nog niet kunnen bereiken wat we hadden verwacht. Ik bedoel in vergelijking met wat we op de testbank hebben gezien. Maar we moeten verder onderzoeken en zullen deze analyse voortzetten.”
“We denken dat er nog iets ontbreekt en dat we, als we dat vinden, op het circuit hetzelfde resultaat zullen zien als op de testbank. Maar hoe dan ook, het eerste gevoel van een coureur is erg belangrijk.”
Tijdens de test op maandag in Jerez zette Takaaki Nakagami het werk van Espargaro voort. De Japanner zal komend weekend met een wildcard in Le Mans aan de start verschijnen. Aangenomen mag worden dat daar de nieuwe motor opnieuw op zijn motoren zal worden getest.
De vaste coureurs zullen nog moeten wachten op de nieuwe ontwikkeling. Terwijl Mir deze specificatie in Jerez heeft getest, moesten Luca Marini en Johann Zarco nog zonder. Marini concentreerde zich op een nieuw chassis en een nieuwe achterbrug.
Honda heeft het werk tussen de coureurs verdeeld. “We proberen alles te testen”, vervolgt Puig, “dus de motor, het chassis, alle onderdelen. Het testteam is erg actief, we hebben Aleix, we hebben ‘Taka’, we hebben ook Stefan, dus we zijn goed gepositioneerd op dit gebied.”
“Er is geen specifiek gebied waarop we ons concentreren. We richten ons in principe op alle aspecten die momenteel niet werken.” Een groot probleem zijn de sterke trillingen. Daar klaagden onlangs alle Honda-rijders weer over.
Ook Puig merkt op dat men daar nog steeds over breekt: ”Een van de problemen waar we momenteel vooral mee worstelen, is een trilling waarvan we de oorzaak nog moeten achterhalen. Daar ligt momenteel onze aandacht.”
Na vijf raceweekends staat Honda op de vierde plaats in het constructeursklassement. Tot nu toe zijn er 56 WK-punten verzameld. Vorig jaar had men op dit moment slechts 17 punten op de teller staan.
