Na vier jaar verlaat voormalig Bundesliga-prof Leon Bailey de Engelse Premier League en verhuist naar Italië, waar hij in de Serie A gaat spelen. Rome wordt de nieuwe thuisbasis van de Jamaicaan.
Het was al langer bekend dat Leon Bailey van Aston Villa op het verlanglijstje van AS Roma stond. Bij de Premier League-seizoensopener van Villa tegen Newcastle United (0-0) op zaterdag stond de voormalige speler van Leverkusen vanwege zijn aanstaande transfer al niet meer in de selectie.
Ook vorig seizoen kreeg de Jamaicaan (39 interlands, 7 goals) niet de speeltijd bij Villa die hij voor ogen had. Hij kwam uit in 24 competitiewedstrijden (één goal) en acht Champions League-wedstrijden (één goal). Bailey was geen basisspeler meer en keek daarom waarschijnlijk ook om naar een nieuwe werkgever. Clubs uit Saoedi-Arabië en Turkije, zoals Besiktas Istanbul, zouden interesse hebben gehad in de spits. Roma heeft echter de race gewonnen.
Van Duitsland via Engeland naar Italië
De Giallorossi halen de razendsnelle aanvaller naar de Eeuwige Stad. Bailey komt in eerste instantie op huurbasis over van Aston Villa, maar Roma heeft een optie tot koop. Volgens Italiaanse media leent Roma de speler tot het einde van het seizoen voor een bedrag tussen de twee en drie miljoen euro en kan hem daarna voor 22 miljoen definitief vastleggen.
Bailey brak ooit door in België bij KRC Genk, vanwaar hij naar Bayer 04 Leverkusen vertrok. Bij de Werkself maakte hij uiteindelijk furore, scoorde in vijf jaar tijd 39 doelpunten in 156 wedstrijden en vertrok in de zomer van 2021 naar Birmingham, waar hij zich snel vestigde als basisspeler. Na 21 doelpunten en 131 wedstrijden voor de Britten begint hij nu aan het avontuur in Italië.
