Marc Marquez onthult dat hij voor zijn overstap van het Honda-fabrieksteam naar het Ducati-klantenteam Gresini afstand deed van een salaris van het team
Toen Marc Marquez in de winter van 2023/24 het Honda-fabrieksteam verliet, deed hij dat na elf jaar in zijn vertrouwde werkomgeving en een jaar voordat zijn contract zou aflopen. Voor het MotoGP-seizoen 2024 sloot de toen zesvoudig wereldkampioen in de koningsklasse zich aan bij het Ducati-klantenteam Gresini.
Marquez had daarbij maar één ding voor ogen: hij stapte over van de Honda, die de laatste tijd niet meer competitief was, naar een Ducati om zichzelf te bewijzen dat hij na zijn talrijke zware blessures nog steeds in staat was om constant mee te strijden om de overwinning.
Dat hij daarvoor genoegen moest nemen met een motorfiets van vorig jaar, de Ducati GP23 uit 2023, kon Marquez toen net zo min schelen als het feit dat hij bij het Gresini-team geen salaris kreeg.
Dat is namelijk precies wat de inmiddels zevenvoudig MotoGP-wereldkampioen nu onthult, nu hij in dienst is bij het Ducati-fabrieksteam. In 2025 ontving hij daar een basissalaris van ongeveer drie miljoen euro. Daar kwamen nog prestatiegerelateerde bonussen bij, die bij elf seizoensoverwinningen opliepen tot ongeveer twee miljoen euro. Op de vraag hoeveel procent salaris hij destijds moest inleveren bij zijn overstap van Honda naar Gresini-Ducati in de winter van 2023/24, antwoordt Marquez: “Honderd procent. Ik heb het afgelopen jaar gratis voor het team gereden.”
“Ik heb wat [geld] gekregen van mijn persoonlijke sponsors”, bekent Marquez en verklaart deze voor een professionele sporter vrij ongebruikelijke stap als volgt: “Dat was gewoon mijn inzet. Het was de investering die ik zelf in mijn carrière heb gedaan.”
Op de vraag of hij in het seizoen 2024 in het Gresini-team financieel werd ondersteund, althans na zijn overwinningen en podiumplaatsen, antwoordt Marquez: “Ja, door mijn persoonlijke sponsors.” Marc Marquez behaalde drie Grand Prix-overwinningen op de Ducati uit 2023. Hij stond tien keer op het podium in de 20 Grands Prix van dat seizoen.
“Ik waardeerde het toen enorm dat Gresini op me had gewacht”, denkt Marquez terug aan het najaar van 2023, toen hij eerst zijn afscheid van Honda aankondigde en kort daarna zijn overstap naar het Ducati-klantenteam. “Maar ik heb het team gezegd: maak je geen zorgen. Ik wil alleen deze motor. Meer wil ik niet.”
Nu niet alleen het MotoGP-seizoen 2024, maar ook het seizoen 2025 achter de rug is, is het duidelijk: de beslissing van Marc Marquez in de winter van 2023/24 heeft zijn vruchten afgeworpen. Na een jaar in het Ducati-klantenteam is hij in de winter van 2024/25 gepromoveerd naar het Ducati-fabrieksteam. En in zijn eerste jaar daar heeft hij op superieure wijze de wereldtitel binnengehaald.
Marc Marquez gaat het komende MotoGP-seizoen 2026 in als titelverdediger. En daarin heeft hij – afgezien van een mogelijke achtste wereldtitel in de koningsklasse en een tiende wereldtitel in zijn carrière – nog twee andere mijlpalen in zijn carrière in het vizier.
Om de grens van 100 Grand Prix-overwinningen in alle WK-klassen te bereiken, heeft Marquez nog maar één overwinning nodig. En om het record van Valentino Rossi met 78 overwinningen in het MotoGP-tijdperk, dat sinds 2002 loopt, te evenaren, heeft Marquez nog maar vijf overwinningen nodig.
