Hitte? Schorsingen? XXL-tegenstanders? Paris Saint-Germain blijft maar winnen. Luis Enrique heeft daar een kinderachtige verklaring voor.
Hoe Paris Saint-Germain is uitgegroeid van een verzameling grote sterren met nog grotere ego’s tot een indrukwekkend collectief, is inmiddels wel bekend. Nieuw is echter dat de drievoudig winnaar inmiddels zo sterk lijkt te staan dat zelfs de omstandigheden geen rol meer spelen.
Tijdens het wereldkampioenschap voor clubs tonen de Parijzenaars zich niet alleen immuun voor elke vorm van zelfgenoegzaamheid, wat na de triomf in de Champions League maar al te menselijk zou zijn. Ze laten zich ook door niets weerhouden van hun doel om gewoon altijd te blijven winnen.
Luis Enrique klinkt bijna een beetje meewarig
Een “XXL-tegenstander” in de halve finale, zoals matchwinnaar Fabian Real Madrid het achteraf noemde? Wordt met 4-0 bijna net zo genadeloos uit elkaar gespeeld als Inter Milaan in de Champions League-finale. Het uitvallen van twee verdedigers die in de kwartfinale tegen Bayern een rode kaart kregen? Valt niet verder op. De genadeloze hitte bij de aftrap in de middag in New Jersey? Maakt niet uit, je laat de tegenstander gewoon lopen.
PSG had 68 procent balbezit, ondanks dat het twee vroege doelpunten maakte. En wie vroeg scoort, kan vroeg wisselen en krachten sparen. “We zijn een dominant team dat graag de bal heeft. En het is moeilijk voor de tegenstander om hetzelfde te doen”, klonk coach Luis Enrique na afloop bijna een beetje meewarig. Als de bal eenmaal kwijt was, deed iedereen weer mee aan de pressing. Het duelpercentage van 64 procent van de Parijzenaars deed Real bijna nog meer pijn.
Zelfs de keeper helpt mee bij het achtervolgen van de tegenstander
“Iedereen rent mee en verdedigt, of het nu de aanvaller is of zelfs de keeper achter ons”, verklaarde de 19-jarige Senny Mayulu, die net als in de Champions League-finale werd ingebracht (maar dit keer niet scoorde): “Je kunt hem horen schreeuwen, hij motiveert ons. Die mentaliteit om nooit op te geven is wat ik zo mooi vind aan dit team.”
Dat niemand, behalve Botafogo in de groepsfase, al maanden een tegenrecept heeft gevonden, heeft Luis Enrique een bijna kinderlijke verklaring voor. “Je hebt toch kinderen?”, was zijn tegenvraag woensdag aan DAZN-expert Claude Makelelé, toen die wilde weten hoe dit team te stoppen was. Zij krijgen tenslotte ook nooit genoeg van spelen. En hij als trainer zorgt er gewoon voor “dat de spelers plezier hebben en de fans plezier hebben om naar hen te kijken”.
Het komt dan ook goed uit dat er in de finale op zondag met Chelsea een even jonge ploeg op de speelse Parijzenaars wacht. Het is de 65e competitiewedstrijd van een seizoen dat Luis Enrique nu al met enige recht “ongelooflijk” noemt.
