Harry Kane ontbrak nog geblesseerd bij de 3-0 overwinning in de oefenwedstrijd tegen Wales, maar in de kwalificatiewedstrijd in Letland op dinsdag zal de speler van Bayern München weer op het veld staan, in tegenstelling tot Ollie Watkins, die de Three Lions al heeft verlaten.
“Harry kan spelen, hij is fit”, zei Thomas Tuchel maandag en merkte op dat het “het juiste” was om Harry Kane afgelopen donderdag in de testwedstrijd tegen Wales (3-0) te sparen. De 32-jarige speler werd op 4 oktober in de Bundesliga-wedstrijd van FC Bayern München tegen Eintracht Frankfurt (3-0) kort voor het einde gewisseld na een botsing met SGE-doelman Kaua Santos en had daarna last van enkelproblemen.
Die lijken nu volledig verdwenen, zodat de Three Lions dinsdag (20.45 uur) in Letland weer op hun aanvoerder kunnen rekenen – en dat zelfs voor de volledige wedstrijd, zoals Tuchel onthulde. “Hij was top tijdens de training en is er klaar voor. Ik zie niet in waarom hij niet in staat zou zijn om 90 minuten te spelen. Ik zie daar geen belemmeringen voor.” Maandag nam de spits deel aan de teamtraining en vloog vervolgens met de geplande selectie van 22 man naar de Baltische staten.
Watkins is al vertrokken
Engeland kan met een overwinning in Riga tegen het ver achterop liggende Letland in kwalificatiegroep K al zijn WK-ticket veiligstellen: De voorsprong op de nummer twee Albanië bedraagt nu al vier punten, en dat met één wedstrijd minder gespeeld. “Natuurlijk zijn we ons ervan bewust dat we favoriet zijn”, zei Tuchel met het oog op de komende uitwedstrijd, maar hij maakte ook duidelijk: “We verwachten een overwinning, maar we willen ook een prestatie zien waar we blij mee zijn.”
De Duitse coach moet het echter zonder spits Ollie Watkins stellen. Die raakte geblesseerd tegen Wales en is inmiddels teruggekeerd naar zijn club Aston Villa. “Ollie heeft helaas het trainingskamp verlaten, het was te pijnlijk”, verklaarde Tuchel en voegde eraan toe: “Hij kon niet met ons trainen. Hij wordt behandeld bij zijn club en probeert fit te worden voor het weekend. Alle anderen zijn bij ons en klaar voor de strijd.”
Des te belangrijker dus dat Kane weer van de partij is, want de speler uit München is ook in het nationale elftal een gegarandeerde doelpuntenmaker: maar liefst 74 doelpunten in 109 interlands staan op het conto van de nu enige spits in de selectie van Engeland.
