Dallas had bijna een van de meest spectaculaire duo’s in de NBA-geschiedenis. Dirk Nowitzki zou tijdens de gesprekken zelfs hebben aangegeven dat hij zelf niet onaantastbaar was voor een deal.
Het doel was om Kobe Bryant naar Dallas te halen en een sterrenduo te creëren dat een blijvende indruk op de NBA zou hebben gemaakt. De onderhandelingen waren op dat moment blijkbaar al in een vergevorderd stadium.
Cuban beschreef hoe een pakket bestaande uit Josh Howard, Jason Terry en verschillende eerste ronde picks op het punt stond om Bryant naar de Mavericks te halen. Zelfs Lakers eigenaar Jerry Buss zou al hebben ingestemd met de deal. Tijdens zijn tijd bij “Dancing with the Stars” zette Cuban de gesprekken naar verluidt in elke vrije minuut voort en had zelfs intern de indruk dat de deal rond was.
De deal ging echter niet door, kort voordat hij definitief werd. Volgens Cuban kwam Lakers GM Mitch Kupchak tussenbeide en weerhield Bryant er uiteindelijk van om de overstap te maken. Dallas kreeg daardoor niet het gehoopte teamwork tussen Bryant en Nowitzki.
“Zou mij ook ruilen voor Kobe”: Nowitzki aangeboden – Mavs wilden het duo
De rol van Nowitzki is bijzonder opmerkelijk. Volgens Cuban zou de Duitser hebben gezegd: “Je kunt me ruilen. Ik zou me ook ruilen voor Kobe.” De Mavericks streefden er echter niet naar om Bryant te ruilen voor hun franchisespeler, maar wilden dat beide supersterren samen in Dallas zouden spelen.
Desondanks bleven de carrières van beide supersterren uiterst succesvol, ook al hebben ze nooit samen hun grootste successen kunnen vieren. Kobe Bryant, die voor 2007 al drie titels had gewonnen, won nog twee kampioenschappen in 2009 en 2010. Dirk Nowitzki, aan de andere kant, leidde de Mavericks naar de titel in 2011 – tijdens zijn legendarische run, schakelde Dallas zelfs Bryant en de Lakers uit door onder andere sweep.
